Royal Antwerp FC speelt vanavond zijn laatste duel van deze campagne in de Champions League. De Great Old sluit af met een topmatch tegen FC Barcelona. Met Alex Czerniatynski maakten we een balans op van het eerste avontuur van Antwerp op het kampioenenbal.
Na vijf speeldagen staat de teller op 0 op 15. Antwerp scoorde amper 3 doelpunten en incasseerde er 15. Vooral de thuismatchen tegen FC Porto en Shakhtar Donetsk zorgden voor een enorme tegenvaller. Bij de rust stond het telkens voor, maar een dramatische tweede helft zorgde telkens voor een volgende nederlaag.
"Ik ben toch een beetje teleurgesteld over de campagne. Vooral de thuismatchen tegen Shakhtar Donetsk en FC Porto draaiden toch uit op een enorme domper. Je komt twee keer voor en haalt de rust met een zeer goede tussenstand. Toch geven ze het nog telkens prijs. Dat is voor mij onverklaarbaar”, zegt de voormalige aanvaller van de Great Old.
Antwerp gooide het zelf weg
In die twee duels gooide Antwerp zijn kansen voor Europese overwintering weg. “Dat zorgde toch voor een enorm verschil, want dan speelde je met drie of vier punten tegen FC Barcelona wellicht nog voor de knikkers en Europese overwintering."
"Het blijft spijtig hoe het is gegaan. Shakhtar is ook niet meer die geweldige ploeg van jaren geleden. FC Barcelona blijft uiteraard FC Barcelona. Als je ziet wat Antwerp in die eerste periode bracht in de thuismatchen tegen Donetsk en Porto… Toen waren ze véél beter. Ik weet nog altijd niet wat er telkens gebeurde in die tweede helft. In de Champions League kan je dergelijke dalingen van je niveau niet veroorloven. Dan wordt dat door de tegenstander meteen afgestraft."
"Het kan wel een goede les zijn voor de volgende keer als ze de Champions League bereiken. Antwerp heeft als collectief regelmatig goed gepresteerd. Dat is hun grote sterkte. Net daarom waren die zwakke helften tegen Porto en Donetsk zo vreemd. Want Antwerp toonde net in die matchen dat ze ook in de Champions League geweldig konden spelen. Een raadsel, maar het is nu zo."
De 0 wegvegen tegen FC Barcelona
Tegen FC Barcelona wil Antwerp zijn eerste punt sprokkelen. Dat is uiteraard makkelijker gezegd dan gedaan, zeker zonder Arbnor Muja, Jürgen Ekkelenkamp en Michel-Ange Balikiwsha. "Antwerp verdient het om toch minstens een puntje te sprokkelen in deze groep."
"Het is afwachten met welke ploeg Barça zal aantreden op de Bosuil. Ze hebben alvast niets te verliezen. Antwerp heeft momenteel een goede vorm te pakken en ik zou gewoon op dezelfde wijze de match tegen Barcelona aanpakken. Als je zo kan winnen: geweldig! Als je verliest, dan vindt iedereen dat ‘normaal’. Toch zou een punt heel erg welkom zijn. Binnen een paar jaar kijken ze niet naar de matchen, maar wel naar de punten, en dan staat die ‘0’ daar… Dat is niet aangenaam."
Claudio Reulens
