De Rode Duivels weten sinds zaterdag waar ze aan toe zijn tijdens de groepsfase van het EK 2024. Zo vormen Roemenië, Slowakije en een land uit de play-offs de tegenstanders van dienst. Een meer dan haalbare kaart, maar dat biedt geen garanties voor het verdere verloop van het toernooi.
De Duivels wisten hun EK-kwalificatiecampagne als groepswinnaar af te sluiten en versierden zo een rol als reekshoofd tijdens de loting. Daarmee wisten ze enkele kleppers als Frankrijk, Engeland en Portugal te ontlopen. Desondanks behoorde een sterke groep nog steeds tot de mogelijkheden.
Groepswinst binnen handbereik
Maar de loting was bondscoach Domenico Tedesco gunstig gezind. Zo werden sterke opponenten als Nederland, Denemarken en Italië ontlopen. In plaats daarvan neemt België het op tegen Roemenië, Slowakije en een land uit play-off B (Oekraïne, Bosnië, Israël of IJsland).
Op papier mag deze poule dus geen grote problemen opleveren. "Veel beter hadden we niet kunnen loten. De poule winnen, is de enige ambitie die België mag hebben", stelt analist Peter Vandenbempt tegenover Sporza.
Spanje, Kroatië of Italië?
Met die laatste zin, verstuurt hij meteen ook een waarschuwing. Want zelfs als België zijn groep wint, kan het vervolg van het Europees kampioenschap behoorlijk zwaar uitvallen. Zelfs in de tweede ronde is al een lastige tegenstander mogelijk.
Mits wat tegenspoed zou het dus al snel 'money time' kunnen worden. "Als je je groep wint - daar gaan we toch van uit - dan speel je tegen de derde uit groep A, B, C of D. Uit groep B zou dat zomaar Spanje, Kroatië of Italië kunnen zijn. Uit D kan het Frankrijk of Nederland zijn als een van hen het laat afweten", besluit Vandenbempt.
