'Buitenkans' stilaan op een zijspoor bij KRC Genk

KRC Genk draait niet best. De Limburgers spelen veel te wisselvallig en er wordt meer niet dan wel gewonnen. Toch is dat niet het sein voor Wouter Vrancken om een winteraankoop van januari 2023 op te stellen. Anouar Ait El Hadj zit ondertussen in een heel moeilijke situatie.

KRC Genk wist in januari El Hadj voor 2 miljoen euro, plus doorverkooppercentage, weg te halen bij Anderlecht. De fans van Genk waren in hun nopjes met deze ‘buitenkans’, die van Anderlecht waren ontevreden. Een jaar later blijft daar nog maar weinig van over…

El Hadj past(e) bij KRC Genk

“Anouar past perfect in de filosofie van RC Genk en verpersoonlijkt het attractief voetbal dat we hier willen brengen. Ik kijk ernaar uit om hem aan de groep toe te voegen. Anouar is een keuze zowel op korte als op middellange termijn”, zei trainer Wouter Vrancken bij de aankondiging van de komst van El Hadj.

Het was begrijpelijk dat hij de eerste maanden weinig zou spelen. Genk draaide toen relatief goed, al ging het niveau stelselmatig naar beneden in de tweede helft van het vorige seizoen. El Hadj tikte af op 10 optredens voor Racing Genk in de competitie. Hij was er voornamelijk invaller.

Steeds meer op een zijspoor

Racing Genk zag Mike Trésor in de zomer vertrekken en zo kwam er een plaatsje vrij als creatieve middenvelder. El Hadj speelde een zeer sterke voorbereiding en leek klaar om voor een basisplaats te knokken in Limburg. Het seizoen begon ook goed voor hem.

De talentvolle middenvelder startte in de basis tegen RWDM en Cercle Brugge, daarnaast kreeg hij ook invalbeurten van minstens 30 minuten tegen Servette (twee keer) en Adana Demirspor. Dat gebeurde allemaal in augustus. Sinds 1 september is het helemaal bergaf gegaan. El Hadj kreeg nog maar 26 speelminuten in de Jupiler Pro League en Conference League. In de Beker van België speelde hij nog 75 minuten mee tegen Visé. Hij scoorde één keer, een prachtig doelpunt tegen KV Mechelen.

In de laatste 6 competitiematchen zat hij 4 keer niet in de selectie en zijn laatste minuten in de JPL dateren al van 22 oktober tegen KV Mechelen. Sindsdien laat Vrancken de 21-jarige middenvelder links liggen. 

Tijd voor een uitleenbeurt?

El Hadj was in zijn eerste seizoen bij Anderlecht een openbaring, maar sinds 2021 gaat het niet al te best met zijn carrière. Sinds het seizoen 2021-2022 speelde hij nog maar 1.297 minuten in de Jupiler Pro League. Hij speelt steeds minder, wat zorgelijk is. El Hadj wordt in april 2024 22 jaar.

Als KRC Genk Europees uitgeschakeld zou worden, zullen zijn speelkansen nog minder groot worden. Het lijkt voor de technisch vaardige middenvelder het best te zijn dat Racing Genk hem in januari elders stalt waar hij minuten kan vergaren. Nog een half seizoen amper aan spelen toekomen, lijkt voor niemand opportuun te zijn. Genk en El Hadj moeten elkaar dringend gaan vinden.

CR