Begin september stond Standard nog stijf onderaan in het klassement van de Jupiler Pro League, maar twee maanden later ziet de wereld er helemaal anders uit in Luik. Sindsdiend zetten de Rouches immers een sterke reeks neer, met dank aan enkele geslaagde transfers op het einde van de zomermercato.
Al kregen ze in de laatste twee weken wel een kleine terugslag met een één op zes tegen AA Gent en KV Mechelen. Vooral het gelijkspel tegen Malinwa was toch pijnlijk, want Standard gaf tegen een getergd elftal in de 89ste minuut nog de zege uit handen. Daardoor bleef het op de achtste plaats hangen.
Hoefkens gelooft in top zes
Desondanks blijft Carl Hoefkens wel geloven in kwalificatie voor Play-Off I. "We staan op vier punten van Genk, drie punten van Antwerp en twee punten van Club Brugge. Dat wil toch iets zeggen", aldus de coach bij RTBF. "We zijn nog in de race om Play-Off I."
Volgens Hoefkens is Standard wel de underdog in de strijd om de top zes. "Het zal moeilijk worden, want al die ploegen beschikken over een groter budget en meer ervaring. Maar dat maakt ons niet uit. We zullen ons voor 100 procent smijten."
Reeks toppers voor Standard
Komend weekend wacht Standard alweer een stevige uitdaging, want ze moeten zaterdag op bezoek bij Antwerp. De Great Old herpakte zich vorige week door de topper tegen Genk te winnen en zal die lijn willen doortrekken om zijn plaats in de top zes te behouden.
Het is bovendien het begin van een waanzinnige reeks toppers voor Standard, dat na de interlandbreak achtereenvolgens Genk, Club Brugge en Anderlecht treft. Ze spelen zelfs twee keer op rij in het Lotto Park: eerst in de achtste finale van de Croky Cup, daarna in de competitie.
