De Rode Duivels zullen komende zomer in Duitsland meestrijden voor de Europese titel. Vrijdagavond werd het ticket voor de eindronde immers veiliggesteld met een 2-3-overwinning tegen Oostenrijk. Al werd het voor de Belgen een lastige avond in Wenen.
De heenmatch in Brussel was eind juni nog geëindigd op een 1-1-gelijkspel. Ten opzichte van dat duel moesten de Oostenrijkers op eigen veld echter een pak geblesseerde sterkhouders missen. Maar dat was er nauwelijks aan te zien.
Met een aangepaste veldbezettingen hadden de Belgen het in de eerste helft knap lastig met de druk van de thuisploeg. Doelman Matz Sels en Timothy Castagne moesten bovendien alles uit de kast halen om een tegendoelpunt voor rust te voorkomen.
Defensief België
Na enkele tactische aanpassingen liep het voor de Duivels iets beter na de rust. Ze konden zelfs uitlopen tot een 0-3-voorsprong. Desondanks werd het, onder meer door de uitsluiting van Amadou Onana, nog behoorlijk spannend in de slotfase.
De Oostenrijkse bondscoach Ralf Rangnick was dan ook tevreden achteraf. "Tegen een ploeg als België lig je normaal gezien tegen het canvas, maar we hebben ze nog goed laten bibberen. Ik had ze alleszins niet zo defensief verwacht", werd hij geciteerd bij Sporza.
Individuele klasse
Het grote verschil was echter de individuele klasse. Terwijl de Oostenrijkers het vooral van hun collectieve kracht moesten hebben, konden de Belgen rekenen op de flitsen van hun aanvallers. Dodi Lukebakio was bijvoorbeeld goed voor twee goals.
Toch leek Rangnick vooral onder de indruk van Jérémy Doku. "Dat je niet alles verdedigd krijgt, vind ik logisch. Jeremy Doku is een raket op een voetbalveld. Manchester City heeft hem niet voor niets naar Engeland gehaald", aldus de Oostenrijkse selectieheer.
