Tajon Buchanan is de komende vier weken out door een hamstringblessure, en zijn afwezigheid zal zeker en vast gevoeld worden bij Club Brugge.
Ondanks de aanvankelijke twijfels van sommige media en analisten over zijn rol als rechtsback, heeft Buchanan zich opmerkelijk goed ontwikkeld op zijn nieuwe positie.
Dit seizoen heeft hij al drie doelpunten gescoord, en het is bijzonder opmerkelijk dat er in de grootste Europese competities dit seizoen geen enkele flankverdediger is die meer doelpunten heeft gemaakt dan hij.
Buchanan blijft ontgoocheld achter na de zomermercato
Het is bijna een wonder dat Tajon Buchanan nog steeds voor Club Brugge speelt. Enkele maanden geleden leek het nog ondenkbaar dat de Canadees dit seizoen voor de club zou uitkomen.
Tijdens de voorbije zomermercato werd er gefluisterd dat Buchanan een overstap wilde maken naar een club uit de vijf grootste Europese competities, en zijn vertrekwens was bijzonder groot. “Buchanan wil àbsoluut weg bij Club”, schreef Het Nieuwsblad bijvoorbeeld begin juli.
Het was dus zeer waarschijnlijk dat Buchanan deze zomer Club Brugge zou verlaten. Het Laatste Nieuws meldde zelfs dat Club en Buchanan al sinds het voorjaar min of meer een mondeling akkoord hadden met Internazionale, maar de Italianen hebben het dossier op de lange baan geschoven.
Daarnaast toonden Southampton, Burnley FC en Atlético Madrid allemaal interesse in de slotfase van de zomermercato, maar de concrete aanbiedingen bleven echter uit.
Dit was tot grote ontgoocheling van Buchanan, die twee jaar geleden voor België koos als springplank naar een topcompetitie en vanwege zijn ambitie om in de Champions League te spelen.
Deila heeft Buchanan dubbel overtuigd
Voor Club Brugge was het zeker geen must dat Buchanan vertrok. Alleen als er een aanzienlijk bedrag op tafel zou komen, was de club bereid om over een transfer te praten.
Nadat het duidelijk werd dat hij geen transfer zou maken, slaagde Buchanan er echter snel in, onder leiding van de enthousiaste Deila, om zijn focus volledig op Club Brugge te richten.
“Tajon begrijpt dat het om het nu gaat. Ik praat vaak met hem, ik wil dat hij blijft, want hij is een topspeler”, zei de coach van Club Brugge.
Deila slaagde er ook in om Buchanan te overtuigen om niet langer op een aanvallende flankpositie te spelen, maar wel als … rechtsback. Door het vertrek van Clinton Mata naar Olympique Lyon was die positie namelijk niet voldoende bemand.
“Probleem met Buchanan op de rechtsback”
Deila zag potentieel in het gewaagde en avontuurlijke idee om Buchanan op de rechtsbackpositie te gebruiken, een positie die de Canadees ook vaak bekleedde in de Major League Soccer en de nationale ploeg.
Dit gedurfde plan van Deila werd oorspronkelijk niet meteen door iedereen gesmaakt. “Zeker op de rechtsachter hebben ze een probleem, daar staat nu Tajon Buchanan”, merkte David Van den Broeck, journalist bij Het Nieuwsblad, op.
De overgang naar deze nieuwe positie verliep aanvankelijk wisselvallig in de eerste wedstrijden, maar inmiddels lijkt Buchanan toch een veelbelovende toekomst te hebben als offensieve rechtsback.
“Soms wordt gezegd dat Tajon geen rechtsachter is, maar hij is een international die genoemd wordt bij clubs als Inter. Dan kan hij bij ons zeker die positie invullen”, zei Deila.” Deila:
“Buchanan is op dat vlak van een ander niveau”
Het Nieuwsblad uitte aanvankelijk grote twijfels over het functioneren van Tajon Buchanan als rechtsback, al moest de krant haar mening al snel bijstellen.
“Het lijkt ons sterk dat de Canadees die rol niet zou aankunnen in de voor hem niet bijster uitdagende Jupiler Pro League of de Conference League", aldus de krant.
Buchanan heeft verschillende sterke punten als aanvallend ingestelde rechtsback, zoals zijn volume, duelkracht, voorzetten en vooral zijn indrukwekkende snelheid. “We hebben veel snelheid op de rechterkant. Buchanan is op dat vlak van een ander niveau”, merkte Ronny Deila op.
Aan de andere kant is er nog ruimte voor verbetering wat betreft Buchanans (defensieve) positionering.
Degryse: “Club Brugge heeft de beste rechterflank van België”
Marc Degryse noemde de rechterflank van Club Brugge met Andreas Skov Olsen en Tajon Buchanan zelfs de beste in België in zijn analyse voor Het Laatste Nieuws.
“Buchanan is een mooi voorbeeld van een speler die door Deila is meegenomen in diens verhaal. Hij zou wellicht liever op de plaats van Skov Olsen lopen, maar toch is hij bereid om rechtsachter te spelen”, aldus Degryse.
Buchanan blijkt een waardevol wapen te zijn voor Club Brugge op de rechtsbackpositie, getuige zijn drie doelpunten dit seizoen vanuit die positie tegen Aarhus GF, KAS Eupen en RWD Molenbeek. Drie doelpunten als rechtsback is opvallend hoog, maar dit is absoluut geen toeval.
De meest scorende back in Europa
Tajon Buchanan is namelijk al geruime tijd ontevreden over zijn magere statistieken bij Club Brugge. Om zijn cijfers te verbeteren, heeft de Canadees zich extra ingezet tijdens de training om sneller op doel te schieten, en zijn behendigheid en handelingssnelheid voor het doel te verhogen.
En dat harde werk heeft duidelijk zijn vruchten afgeworpen, aangezien hij inmiddels al drie doelpunten heeft gescoord. Opvallend genoeg is er in de grootste Europese competities dit seizoen geen enkele flankverdediger die meer doelpunten heeft gemaakt dan Buchanan.
Alleen Matty Cash van Aston Villa kan gelijke tred houden met de Canadees, met eveneens drie doelpunten dit seizoen.
Minstens vier weken zonder Buchanan
De komende weken zal Club Brugge echter moeten doen zonder Tajon Buchanan, aangezien de Canadese international te kampen heeft met een hamstringblessure.
Buchanan raakte geblesseerd tijdens de uitwedstrijd tegen AA Gent en volgens de laatste informatie zal hij naar verwachting minstens vier weken afwezig zijn. Ronny Deila zal in deze periode waarschijnlijk de jonge Kyriani Sabbe als vervanger voor Buchanan inzetten.
Hoewel de 18-jarige veel potentieel heeft, moet de overstap naar het eerste elftal niet worden onderschat. Als alternatief kan Denis Odoi eventueel bijspringen op de rechtsbackpositie. Het is echter belangrijk op te merken dat beide opties niet dezelfde offensieve kwaliteiten en scorend vermogen hebben als Buchanan.
