Tot verrassing van velen kreeg Johan Bakayoko de voorkeur boven Jérémy Doku op de rechterflank tegen Azerbeidzjan.
Doku kreeg als invaller slechts 24 minuten speeltijd in Bakoe, maar ondanks zijn beperkte speeltijd zorgde hij voor veel meer dreiging, dynamiek en schwung in vergelijking met Bakayoko.
Domenico Tedesco kan nu echt wel niet meer om Doku heen. De spurtbom zweeft momenteel op een roze wolk na zijn indrukwekkende transfer naar Manchester City, en hij barst van het (zelf)vertrouwen.
Stralende Doku barst van het (zelf)vertrouwen
Als er één Rode Duivel barst van het (zelf)vertrouwen, dan is het Jérémy Doku wel. De 21-jarige spurtbom beleeft zijn wittebroodsweken bij Manchester City, waar hij deze zomer voor maar liefst 65 miljoen euro werd aangetrokken.
Wat Doku’s droomtransfer extra speciaal maakt, is dat hij de allereerste Belg is die persoonlijk werd binnengehaald door niemand minder dan Pep Guardiola himself, die met voorsprong zijn favoriete coach is.
Vincent Kompany en De Bruyne arriveerden vóór de komst van de Spaanse meestercoach al bij de club, en Lavia eerst werd overgeplaatst naar de U18. Dit spreekt boekdelen over het immense vertrouwen dat zowel Guardiola als Manchester City in Doku heeft.
Begin september maakte Doku zijn debuut voor Manchester City, waarbij hij mocht starten in de wedstrijd tegen Fulham FC. Hoewel hij in zijn eerste 83 minuten voor zijn nieuwe club nog niet de sterren van de hemel speelde, straalde Doku wel van (zelf)vertrouwen en spelplezier.
90Min merkte op: “Hij toonde wel enkele flitsen van echte kwaliteit.” Manchester Evening News voegde toe: “Enkele glimpen van zijn aanvallend potentieel, maar was te gretig om zich te bewijzen en toonde vaak meer haast dan snelheid.”
Daily Mail benadrukte: “Na enkele minuten was er al een glimp van wat Doku te bieden heeft nadat hij Antonee Robinson voorbij snelde aan de achterlijn.”
Doku brengt meer in 24 minuten dan Bakayoko in 70
Jérémy Doku zweeft momenteel op een roze wolk na zijn indrukwekkende transfer naar Manchester City, en bijgevolg leek iedereen te verwachten dat Domenico Tedesco hem zou laten starten in de EK-kwalificatiewedstrijd met de Rode Duivels tegen Azerbeidzjan.
“Kan de bondscoach nog om Doku heen?” vroeg Ludo Vandewalle, chef voetbal bij Het Nieuwsblad, zich af in de krant. Tot verrassing van velen kreeg echter Johan Bakayoko de voorkeur boven Doku op de rechterflank.
Deze keuze bleek niet erg succesvol, aangezien de aanvaller van PSV Eindhoven een matige wedstrijd speelde in Bakoe.
Bakayoko wist in Bakoe slechts één keer te versnellen met de bal aan de voet, hij ondernam vijf dribbels en schoot geen enkele keer op doel, dit alles in 70 minuten speeltijd.
Doku kreeg slechts 24 minuten speeltijd tegen Azerbeidzjan, maar ondanks zijn beperkte speeltijd zorgde hij voor veel meer dreiging, dynamiek en schwung in vergelijking met Bakayoko.
Doku versnelde twee keer met de bal aan de voet, hij ondernam zeven dribbels en schoot eenmaal op doel. In verhouding tot hun speeltijd bracht Doku dus aanzienlijk meer op het veld in vergelijking met Bakayoko.
De enige geslaagde invaller in Azerbeidzjan
Voorafgaand aan het tweeluik van de Rode Duivels tegen Azerbeidzjan en Estland, respectievelijk 121e en 111e op de FIFA-ranking, hadden velen hoge verwachtingen van het jeugdige enthousiasme in de selectie, met spelers als Jérémy Doku, Dodi Lukebakio, Loïs Openda en Charles De Ketelaere.
Het Laatste Nieuws hoopte op veelbelovende flitsen van deze jonge talenten. “Van hen mag je toch ook enkele veelbelovende flitsen verwachten. Hún zomer was alvast voortreffelijk, vol fraaie transfers. Want in het ‘high intensity' voetbal van Tedesco horen ook zij - al dan niet via een invalbeurt - mee voor het verschil te zorgen.”
Doku heeft die verwachting deels waargemaakt tegen Azerbeidzjan, hoewel niet al zijn acties lukten. In slechts 24 minuten toonde hij wel veel meer initiatief dan zijn ploeggenoten die veel langer op het veld stonden in Bakoe.
Philippe Albert analyseerde in Sudpresse: “Met uitzondering van de initiatieven van Doku heb ik absoluut niets gezien van de andere vier wissels. Mangala, Batshuayi, Lukebakio en Openda waren onzichtbaar.”
Doku viel op door zijn creativiteit en gretigheid, en hij nam zijn rol als game changer serieus.
“Doku bewees dat het mogelijk was”
René Vandereycken merkte op in Het Nieuwsblad dat Jérémy Doku tenminste probeerde het verschil te maken, in tegenstelling tot de andere offensieve spelers op het veld, met uitzondering van Romelu Lukaku.
De voormalige bondscoach wees op de slechte staat van het veld, wat een nadeel kan zijn voor flankspelers die acties willen maken of hun tegenstander willen verslaan met snelheid.
“Maar het ontgoochelde mij dat het niet eens werd geprobeerd. Pas toen Doku erin kwam, zagen we die acties. Hij bewees dat het toch mogelijk was. Doku deed dat heel goed: als het veld slecht ligt, hoef je dat niet te doen met lang uitgesponnen acties, het volstaat om met een actie over twee meter een tegenstander proberen uit te schakelen.”
