Antwerp FC heeft het contract van Mark van Bommel verlengd, al is het maar met één jaar. En dat is niet toevallig. De club beseft dat hun succescoach grote ambities heeft, en RAFC houdt er al langer rekening mee dat de samenwerking van korte duur kan zijn.
In het geval dat er een interessante club komt aankloppen voor de ambitieuze Nederlandse coach, dan zou Antwerp uit erkentelijkheid niet dwarsliggen.
Serial winner
In slechts één jaar tijd heeft Mark van Bommel bij Antwerp FC alle mogelijke prijzen veroverd, waaronder de landstitel, de Beker van België en de Supercup. Bovendien heeft hij het ook voor elkaar gekregen om RAFC voor het eerst in de clubgeschiedenis naar de poulefase van de Champions League te loodsen.
Van Bommel begint langzaamaan zijn status als de kroonprins van het Nederlandse trainersgilde waar te maken, en zijn geloofwaardigheid als topcoach, na teleurstellende periodes bij PSV Eindhoven en VfL Wolfsburg, is weer stevig hersteld.
Van Bommel heeft bewezen dat hij zijn team uitstekend kan voorbereiden op zowel moeilijke specifieke situaties als wedstrijden. Waar hij vroeger krampachtig vasthield aan een persoonlijke visie met veel balbezit maar beperkte diepgang, toont hij nu bij Antwerp FC tactische flexibiliteit en etaleert hij een grote expertise.
De Nederlander heeft altijd een gedegen wedstrijdplan klaar en hij weet zijn team perfect te organiseren. De manier waarop Antwerp FC speelt, is niet het belangrijkste, maar het resultaat staat wel altijd voorop.
De José Mourinho van de Jupiler Pro League
“Ik ben aan de grens opgegroeid. We willen mooi voetbal brengen, maar uiteindelijk draait het om winnen. In Nederland móét je voetballen, ten koste van alles. Hier hoeft dat niet, dat vind ik prima”, zei Mark van Bommel eerder. René Vandereycken trok in Het Nieuwsblad zelfs vergelijkingen met José Mourinho.
“Velen zien Mourinho als een defensieve trainer, maar ik bedoel dat echt in de positieve zin. Van Bommel organiseert zijn ploeg naar de kwaliteiten die hij heeft. Hij maakt gebruik van de aanvallende kwaliteiten in zijn kern, maar steunt toch vooral op zijn organisatie.”
Van Bommel staat voor resultaatgericht voetbal, en daar mag hij ook op afgerekend worden. Hij heeft alle mogelijke prijzen gewonnen met Antwerp FC, en zowel in de bestuurskamer, de kleedkamer als op de tribunes is er unaniem lof voor zowel de coach als de persoon Mark van Bommel.
De coach heeft altijd het vertrouwen weten te behouden, zowel binnen als buiten de club. Hij weet steeds een positieve sfeer rondom zichzelf te creëren, waarbij hij ook een goede verstandhouding met de pers en media onderhoudt.
Plafond reikt (veel) hoger dan Jupiler Pro League
Door de waanzinnige prestaties en successen van Antwerp FC werd de vraag meermaals gesteld of de Nederlandse succescoach überhaupt wel nog te houden is voor de club. Patrick Goots merkte vorig seizoen al op in Gazet van Antwerpen dat veel clubs maar wat graag een coach als Mark van Bommel zouden willen hebben.
In het voorbije tussenseizoen liep het contract van de Nederlander nog één seizoen, en volgens Goots had voorzitter Paul Gheysens veel eerder zijn portefeuille moeten opentrekken door Van Bommel een flinke salarisverhoging aan te bieden.
Van Bommel is bovendien zeer ambitieus, en het is duidelijk dat zijn plafond en potentieel verder reikt dan de Jupiler Pro League. Antwerp beseft dat hun coach grote ambities koestert en de club houdt er zelfs rekening mee dat de samenwerking van beperkte duur kan zijn.
Mocht er een interessante aanbieding komen voor Van Bommel, dan zou Antwerp, uit erkenning voor zijn verdiensten, niet dwarsliggen, zoals eerder al werd gemeld door Het Laatste Nieuws. Uiteraard hoopt Antwerp FC zo lang mogelijk samen te kunnen werken met Mark van Bommel.
Laatste seizoen bij Antwerp FC?
Mark van Bommel heeft herhaaldelijk laten weten dat hij graag op de Bosuil wil blijven. Tijdens de titelviering vorig seizoen zei hij aan Het Nieuwsblad: “Mijn contract? Ik ga ervan uit dat dat in orde komt. Ik zit hier goed."
Ongeveer een week later, midden juni, meldde dezelfde krant dat Antwerp de eerste concrete stappen had gezet om het contract open te breken en te verbeteren. Op deze manier wilde de club zich in een sterke positie bevinden voor het geval er concrete buitenlandse interesse zou komen.
Bovendien zou Van Bommel financieel kunnen profiteren van zijn geleverde successen. Na de vakantie begonnen de gesprekken tussen de club en de coach eindelijk, maar aan het begin van het nieuwe seizoen was er nog geen overeenstemming bereikt over een contractverlenging.
Op dat moment genoot Van Bommel zelfs interesse vanuit het Midden-Oosten. Al-Shabab zocht toen een nieuwe hoofdcoach, en er vonden zelfs al verkennende gesprekken plaats om de onderhandelingsruimte af te tasten in het dossier.
Uiteindelijk werd begin september wel een akkoord bereikt over de contractverlenging met Antwerp FC, voor een extra jaar/seizoen, tot en met 30 juni 2025. Daarna is het tijd voor een nieuwe stap voor Van Bommel.
