Lorenz Lomme
AA Gent begint donderdag aan zijn seizoen. De Buffalo's komen in actie in de tweede voorronde van de Conference League. Daarin treffen ze met MSK Zilina een Slovaakse tegenstander. Hein Vanhaezebrouck sprak een dag voor de wedstrijd de verzamelde pers toe.
De Gent-coach deed dat - zoals we van hem gewoon zijn - met het nodige realisme. "Het is meteen van moeten, er is geen vangnet", windt Vanhaezebrouck er geen doekjes om. "We moeten drie tegenstanders uitschakelen om de groepsfase van de Conference League te halen. En dat is absoluut een doel."
Van onderschatting lijkt bovendien geen sprake. "Zilina is de jongste ploeg van Europa, met een gemiddelde leeftijd van zo'n 21 jaar", weet de Gent-coach. "Tactisch staan ze goed, ze spelen met veel drive. Maar goed, wij moeten vooral een goede uitgangspositie proberen afdwingen."
LEES OOK: ‘Zomerse knaltransfer Diego Moreira: statement voor WK’
Goed parcours herhalenVorig seizoen schopte Gent het tot in de kwartfinales van de derde Europese competitie. Gent wipte een ronde eerder het Turkse Basaksehir, met dank aan een indrukwekkende Gift Orban. De Nigeriaan scoorde de snelste hattrick ooit in Europa en ging de wereld rond. Vanhaezebrouck hoopt dat zijn goudhaantje dat kan herhalen tegen MSK Zilina.Het wordt mogelijk wel een van de laatste wapenfeiten van Orban in een Gent-shirt, omdat de spits meer dan waarschijnlijk nog een transfer zal maken deze zomer. Maar met ook nog Tarik Tissoudali en ook Hugo Cuypers in de kern hoeft Vanhaezebrouck zeker niet te wanhopen. Integendeel, zelfs.
