Club Brugge haalde Hugo Vetlesen, die vandaag zijn debuut kan maken in de oefenpot tegen Feyenoord, voor 8 miljoen euro weg bij Bodo Glimt. Een stevige som naar Belgische normen. Wie is de 23-jarige Noor en kan hij Club naar een hoger niveau loodsen? Onze redactie sprak met Ole Martin Aarst, de ex-spits van AA Gent, Anderlecht en Standard, die het Noorse voetbal van zeer nabij volgt.
Club Brugge heeft centraal op het middenveld héél veel opties. Hans Vanaken, Mits Rits, Casper Nielsen, Raphael Onyedika en Denis Odoi zijn er nog steeds, maar daar komt met Hugo Vetlesen dus nog een speler bij. Lynnt Audoor is op weg naar KV Kortrijk en Eder Balanta heeft geen toekomst meer in Brugge. Volgens Aarst was het tijd voor een stap hogerop voor Vetlesen.
Tijd voor stap hogerop
"Hij was al een aantal seizoenen een van de beste spelers in de Noorse competitie en het was tijd voor een volgende stap in zijn carrière”, opent de voormalige spits. Vetlesen is een energieke middenvelder met veel drang naar voren. Vooral Rits en Nielsen moeten dus vrezen. “Hij is zeer goed in het vinden van zijn ploegmaats. Vetlesen voetbalt altijd naar voren en kiest zeker niet altijd voor de makkelijke oplossing. Hij probeert openingen te creëren met zijn passes. Daarnaast is het ook een speler met een groot uithoudingsvermogen die goede loopacties onderneemt en daardoor zichzelf vaak in een kansrijke positie voor doel weet te manoeuvreren."
Het is duidelijk dat hij niet meteen een grote concurrent is voor Vanaken. “Hij komt het best tot zijn recht naast een andere centrale middenvelder, waar hij zich kan uitleven met zijn werkkracht. Hij is iemand die defensief veel arbeid verricht, maar die zoals ik hierboven aanhaalde ook offensief zijn steentje bijdraagt.” Club Brugge haalde dus een echte box-to-box. Toch zijn er ook minpunten. "Hij is zeker niet de snelste speler, maar door zijn goed positiespel compenseert hij dat wel."
Nog maar één interland voor Noorwegen
Tot slot is er zijn status bij Noorwegen. Op zijn 23ste speelde hij nog maar één interland. Dat gebeurde op 20 november 2022 toen hij 24 minuten mocht invallen tegen Finland. Bij Noorwegen krijgen Martin Odegaard (Arsenal), Fredrik Aursnes (Benfica), Sander Berge (Sheffield United), Kristian Thorstvedt (Sassuolo) en Patrick Berg (Bodo Glimt) de voorkeur op de drie posities op het middenveld. “Voorlopig is de concurrentie in het nationaal elftal te groot voor hem. Ik ben er echter zeker van dat hij op termijn meer kansen zal krijgen om zich te tonen”, besluit Aarst.
Claudio Reulens
