Union SG weet duidelijk van aanpakken. Nog geen twee weken nadat de Brusselaars afscheid hebben genomen van Karel Geraerts, stelde de club Alexander Blessin als nieuwe hoofdcoach aan. Blessin, die sinds december zonder club zat, werd in de voorbije maanden in verband gebracht met een overstap naar Club Brugge (tot twee keer toe) en Anderlecht, maar beide clubs vonden hem niet de juiste persoon voor de job. Het is duidelijk dat Blessin vastberaden is om het ongelijk van Club Brugge en Anderlecht aan te tonen en zich volledig te bewijzen bij Union SG.
Union blijft trouw aan eerste keuze
Union SG heeft een analyse gemaakt van het voorbije seizoen, en daaruit werd geconcludeerd dat de club graag verder wilde met coach Karel Geraerts. De Brusselaars boden hem een nieuwe overeenkomst aan, maar hierover werd geen akkoord gevonden. Ondanks de lopende arbeidsovereenkomst achtte Union dat niet voldoende om de samenwerking voort te zetten met Geraerts, waardoor de club en de coach op 21 juni uit elkaar gingen. “Enerzijds voelt dit triest aan, omdat we niet alleen afscheid nemen van een topcoach, maar bovenal van een mooi persoon”, reageerde Union-voorzitter Alex Muzio toen.Na het vertrek van coach Karel Geraerts zat Union SG niet stil en de club ging vervolgens meteen op zoek naar mogelijke opvolgers. Alexander Blessin en Yannick Euvrard werden al snel genoemd als belangrijkste kandidaten voor de openstaande functie, terwijl ook Miron Muslic (Cercle Brugge) in aanmerking kwam. Uiteindelijk bleef het clubbestuur trouw aan een van hun eerste keuzes en benoemden ze Blessin tot de nieuwe coach. De 50-jarige Duitser heeft een contract van twee seizoenen ondertekend bij Union en vanaf 5 juli zal hij de leiding nemen over de spelersgroep in het Dudenpark.Alexander Blessin est le nouvel entraîneur de l’Union. 🟡🔵
— Royale Union Saint-Gilloise (@UnionStGilloise) July 3, 2023
Willkommen Alexander! 🇩🇪 pic.twitter.com/GStlIRv5ZP
Blessin charmeert menig sportleider van de grootste JPL-clubs
Sinds zijn vertrek bij Genoa FC in december zat Alexander Blessin zonder club, maar daarna werd hij snel in verband gebracht met de positie van hoofdtrainer bij zowel Club Brugge als Anderlecht. Het was niet zo vreemd dat beide clubs dachten aan Blessin, want tijdens zijn eerdere periode in de Jupiler Pro League bij KV Oostende wist de Duitse coach alvast menig sportleider van de grootste Belgische voetbalclubs te charmeren. In 2021 werd hij zelfs verkozen tot Trainer van het Jaar, nadat hij de Kustploeg vanuit het niets naar de vijfde plaats in de reguliere competitie had geleid. Het seizoen daarop liep het dan weer heel wat stroever voor KV Oostende. Logisch ook, door het vertrek van sterkhouders Arthur Theate, Andrew Hujlsager, Fashion Sakala, Jack Hendry en Jelle Bataille.
2 keer gepasseerd door Club Brugge
Alexander Blessin behield ondanks de teleurstellende resultaten in zijn tweede seizoen bij KV Oostende een sterke reputatie in België. Twee jaar geleden overwoog Club Brugge Blessin zelfs als opvolger van Philippe Clement. De Duitser werd een tijdlang beschouwd als de topkandidaat in West-Vlaanderen, zoals hij zelf bevestigde in een interview met Het Nieuwsblad in maart van dit jaar. “Eerlijk? Ik dacht ook dat ik trainer zou worden van Club Brugge”, blikte hij terug op die periode. Blessin ging kijken naar de Champions League-wedstrijden en hij vindt Club Brugge een geweldige club. “Toen duidelijk werd dat Clement naar Monaco ging, zijn er verkennende gesprekken geweest”, gaf Blessin ook toe.Maar uiteindelijk bleef het ook bij die verkennende gesprekken, omdat Club Brugge toen besloot Alfred Schreuder aan te stellen als coach. Alexander Blessin gaf aan dat er plotseling twijfels ontstonden over zijn speelstijl en dat de club koos voor een ander type coach. “Ja, ik was ontgoocheld. Ik blijf overtuigd dat mijn filosofie héél goed had kunnen werken bij Brugge met die spelers. Het publiek wil daar net rechttoe-rechtaanvoetbal zien, maar goed…”, aldus de Duitse coach. Desondanks moet de visie en methodologie van Blessin de West-Vlamingen bevallen hebben, want hij kwam eind vorig jaar opnieuw in beeld als mogelijke opvolger van Carl Hoefkens. Maar ook toen werd Blessin gepasseerd, omdat Club Brugge uiteindelijk koos voor Scott Parker.Op bezoek bij Alexander Blessin, succescoach van KV Oostende die nu Genoa moet behoeden voor degradatie: “Ik dacht ook dat ik trainer van Club Brugge zou worden” https://t.co/33pTq9hxJk pic.twitter.com/FGkevGCRGa
— Nieuwsblad Sport (@nieuwsbladsport) March 11, 2022
Anderlecht kiest Riemer boven Blessin
Eind oktober vorig jaar was Anderlecht naarstig op zoek naar een nieuwe hoofdcoach. Deze zoektocht werd discreet uitgevoerd, aangezien er nauwelijks namen van potentiële coaches in de media circuleerden. Er was echter één naam die al vroeg prominent naar voren kwam. Volgens La Dernière Heure stond Alexander Blessin hoog genoteerd op de shortlist van Jesper Fredberg. Het Nieuwsblad merkte op dat de ideale coach voor Anderlecht iemand zou zijn die tactisch vooruit denkt en van het team een hechte eenheid kan maken. De krant stelde openlijk de vraag: “Een type Alexander Blessin? Of zijn we nu al te ver aan het denken?”
Het staat bekend dat Alexander Blessin wel een ruime voorbereiding van acht weken nodig heeft om een ploeg naar zijn hand te kunnen zetten, terwijl Anderlecht toen al binnen vier weken hun eerstvolgende competitiewedstrijd tegen Sporting Charleroi moest spelen. Op zo'n korte termijn was het voor Blessin onmogelijk om zijn strategie succesvol te implementeren in het Lotto Park. Daarom besloot Anderlecht uiteindelijk door te schakelen naar de onbekende Brian Riemer, hoewel hij ook te maken had met een te korte voorbereidingstijd.
