Standard staat onder druk om versterkingen aan te trekken, maar de club moet wel rekening houden met een beperkt transferbudget. Daarom zijn de Rouches op zoek naar slimme transfers, waarbij de naam van Thomas Van den Keybus (Club Brugge) naar voren komt. Van den Keybus heeft een goede band met Carl Hoefkens, mede door hun gezamenlijke periode bij Club Brugge, en Hoefkens heeft veel geloof in de middenvelder. Er zouden alvast verkennende gesprekken lopen om Van den Keybus naar Sclessin te halen. De middenvelder staat bekend om zijn krachtige afstandsschoten, wat hem tot een geheim wapen kan maken voor Standard.
Het complexe transferplan van Standard
Na de aanstelling van Carl Hoefkens als de nieuwe hoofdcoach heerst er een positieve sfeer bij Standard. Op Sclessin is er veel vertrouwen dat Hoefkens de juiste persoon is om de club vooruit te helpen en de gestelde doelen te bereiken. Tegelijkertijd staat de 44-jarige coach voor een enorme uitdaging aan de oevers van de Maas. Ronny Deila, de voorgaande coach, besloot de club te verlaten vanwege een gebrek aan ambitieuze sportieve en financiële vooruitzichten. Pierre Locht, CEO van Standard, verklaarde in een interview met Het Laatste Nieuws dat het transferbudget voor het komende seizoen vergelijkbaar zal zijn met het vorige seizoen. Dit betekent dat Standard weinig financiële middelen heeft tijdens de zomermercato.Standard moet nog steeds saneren en richt zich voornamelijk op het aantrekken van (jonge) spelers zonder contract, waarvoor ze slechts een opleidingsvergoeding hoeven te betalen. Op deze manier heeft de club al drie jonge versterkingen kunnen binnenhalen, allemaal gratis: Aiden O'Neill (Melbourne City), Isaac Price (Everton U21) en Romaine Mundle (Tottenham U21). Het is ook mogelijk dat er betaalde transfers worden gedaan. Het transferbudget is echter beperkt, met een enveloppe van 5 miljoen euro. Desondanks hoopt Standard ongeveer 15 miljoen euro te verdienen aan de verkoop van spelers, wat het aankoopbudget mogelijk enigszins zou kunnen verhogen.
Standard is bezig met de teamstructuur te herbouwen en de rekrutering is nog lang niet voorbij. De club richt zich op het aantrekken van jonge en betaalbare spelers, omdat dergelijke profielen, mits goede prestaties, snel in waarde kunnen stijgen op de transfermarkt. Volgens La Capitale worden er nog minstens vier spelers verwacht bij Standard: een centrale verdediger, een centrale middenvelder, een flankaanvaller en een spits. Voor de positie van centrale verdediger staat Zinho Vanheusden dicht bij een terugkeer naar Sclessin. Wat betreft de centrale middenvelder wordt er gedacht aan Thomas Van den Keybus.
Hoefkens - Van den Keybus
Carl Hoefkens heeft eerder succesvol samengewerkt met Thomas Van den Keybus tijdens hun tijd bij Club Brugge. In de zomer van vorig jaar zorgde de toenmalige coach van Club ervoor dat Maxim De Cuyper en Van den Keybus, die beiden verhuurd waren aan KVC Westerlo, konden deelnemen aan de voorbereiding van het seizoen bij de A-kern van Club Brugge. Hoefkens speelde een belangrijke rol bij het overtuigen van De Cuyper en Van den Keybus dat ze dat niveau aan konden, en Vincent Mannaert nam vorig jaar zelfs persoonlijk contact op met Van den Keybus om hem terug te halen. Daarna sprak Van den Keybus ook met Hoefkens, die enorm in hem geloofde en een terugkeer naar Club Brugge zeker en vast zag zitten.Thomas Van den Keybus besloot vorig seizoen om nog een jaar bij KVC Westerlo te spelen om zich verder te ontwikkelen, maar in de toekomst sluit hij een terugkeer naar Club Brugge niet uit. Hij zag namelijk dat verschillende jonge spelers, zoals Jorne Spileers, Romeo Vermant en Cisse Sandra, hun kans kregen in het eerste elftal. Bovendien had Van den Keybus zelf eerder al samen gespeeld met hen in de jeugdploegen van Club Brugge. In een interview met Het Nieuwsblad gaf de 22-jarige middenvelder aan dat hij niet bereid is om volgend seizoen opnieuw verhuurd te worden. “Persoonlijk is het belangrijk om duidelijkheid te hebben over waar ik de komende drie, vier jaar kan voetballen”, zei hij.
Terwijl Maxim De Cuyper, een andere teruggekeerde huurling van KVC Westerlo, volop zijn kans waagt als basisspeler bij Club Brugge, lijkt Thomas Van den Keybus zich voor te bereiden op een vertrek uit het Jan Breydelstadion. Club Brugge heeft onlangs de voorlopige samenstelling van de selectie bekendgemaakt, waarbij opviel dat de overbodige teruggekeerde huurlingen Faitout Maouassa, Youssouph Badji en Eder Balanta niet waren opgenomen, maar ook Van den Keybus ontbrak. Westerlo is momenteel in gesprek met Club Brugge over een mogelijke definitieve transfer van Van den Keybus, en de speler heeft al verkennende gesprekken gevoerd met Standard en coach Carl Hoefkens.
Verschroeiend afstandsschot
In het vorige seizoen had Thomas Van den Keybus moeite om zich te laten gelden bij KVC Westerlo, waar hij op een bepaald moment zelfs zijn basisplaats verloor onder trainer Jonas De Roeck. Een van de belangrijkste uitdagingen voor de middenvelder was het gebrek aan statistieken. Slechts 2 doelpunten en 2 assists over het hele seizoen was onvoldoende, terwijl ploegmaats op lagere posities zoals Maxim De Cuyper, Bryan Reynolds en Nicolas Madsen een hoger rendement haalden. “Als ik als speler wil doorgroeien, moet ik betere statistieken voorleggen”, beseft Van den Keybus in een interview met Het Nieuwsblad.A rocket from Westerlo's Thomas Van Den Keybus against Genk last night 🚀pic.twitter.com/i2xxoq3ATa
— Get Belgian & Dutch Football News (@GBeNeFN) January 18, 2023
Thomas Van den Keybus staat bekend om zijn indrukwekkend afstandsschot, waarmee hij langzaam maar zeker een bepaalde reputatie heeft opgebouwd in België. Voor Van den Keybus is het van groot belang om komend seizoen zijn kwaliteiten te bevestigen in de Jupiler Pro League, omdat hij nog niet volledig heeft weten te overtuigen op het hoogste niveau. Hoewel hij fel in de duels is en altijd streeft naar mooi voetbal, heeft hij nog moeite om zich offensief te laten gelden. Hij neemt te weinig initiatief en lijkt soms te veel na te denken. Carl Hoefkens lijkt alvast de perfecte coach te zijn om het potentieel van Van den Keybus te maximaliseren.🤤 | Thomas Van den Keybus viert de titel met een 𝓰𝓸𝓵𝓪𝔃𝓸! 🔵🟡 #WESRWD pic.twitter.com/iBcG4pnf5h
— Eleven Belgium (NL) (@ElevenBeNL) April 16, 2022
