Op het Europees kampioenschap voor beloften is money-time aangebroken voor de Jonge Duivels. De ploeg van bondscoach Jacky Mathijssen kruist dinsdagavond de degens met de leeftijdsgenoten van Portugal in hun laatste groepsmatch. Bij een nederlaag zit het toernooi er meteen op.
De Belgische beloften begonnen behoorlijk aan hun EK en hielden groepsfavoriet Nederland in de eerste wedstrijd op een 0-0-gelijkspel. Vervolgens leken de Jonge Duivels met de zege aan de haal te gaan in hun tweede groepsmatch tegen gastland Georgië. Maar in de tweede helft werd nog een dubbele voorsprong uit handen gegeven: 2-2. En dus blijven de Belgen achter met een vrij magere 2 op 6.
Winnen = volgende ronde
Desondanks hebben ze hun lot toch nog in eigen handen. Zo zijn er twee scenario's om alsnog door te stoten. Een overwinning tegen de Portugezen is altijd voldoende om de volgende ronde te halen. Op basis van het resultaat in Georgië-Nederland kunnen ze dan alsnog groepswinnaar worden. Ook een gelijkspel kan volstaan. In dat geval mag Nederland wel niet winnen van Georgië én mag Oranje niet meer scoren dan de Belgen.
Met Matazo?
Er staat bijgevolg behoorlijk wat druk op de ketel, bij een nederlaag zit het EK er zelfs definitief op. En dus wordt het uitkijken hoe Mathijssen zijn basispionnen zal schikken. Ten opzichte van de partij tegen Georgië worden niet al te veel verandering verwacht. Wel zou Eliot Matazo wel eens de voorkeur kunnen krijgen op Largie Ramazani om meer zekerheid in te bouwen. Voorts wordt grotendeels dezelfde basisploeg verwacht.
