Voor Chelsea FC zit het seizoen er sinds afgelopen weekend definitief op en daar zal men binnen de muren van Stamford Bridge allerminst rouwig om zijn. De Blues hebben immers een dramatische jaargang achter de rug. En dat zal niet zonder gevolgen blijven tijdens de zomermaanden.
Eind vorig seizoen kwam op Stamford Bridge een einde aan het Roman Abramovich-tijdperk. De Russische oligarch werd gedwongen om de club te verkopen aan Amerikaanse investeerders. Die nieuwe eigenaars, onder leiding van de notoire Todd Boehly, lieten meteen de nodige miljoenen rollen op de mercato. Iets wat afgelopen winter herhaald werd. Maar de resultaten waren niet navenant. Integendeel.
Zo eindigde Chelsea op een pijnlijke twaalfde plaats in de Premier League. Ook in de Champions League en bekercompetities kwam de campagne vroegtijdig ten einde. Naar komend seizoen toe zijn dan ook een pak veranderingen nodig. Met Mauricio Pochettino werd begin deze week alvast een nieuwe hoofdcoach aangesteld. De verwachting is dat hij flink aan de spelersselectie zal sleutelen. Bij gebrek aan Europees voetbal en om de boekhouding op orde te krijgen, zal de huidige kern sowieso afgeslankt worden.
En daarbij toont Pochettino weinig genade. Volgens
The Daily Mail zal hij de grove borstel bovenhalen en kunnen minstens 15 spelers beschikken. Joao Félix keert sowieso terug naar naar Atlético Madrid, ook Pierre-Emerick Aubameyang, Hakim Ziyech, Christian Pulisic, Edouard Mendy en Callum Hudson-Odoi mogen weg. Achter Kalidou Koulibaly, Cesar Azpilicueta en N'Golo Kante staat een groot vraagteken. De huurbeurt van Denis Zakaria wordt dan weer niet verlengd en bij een goed bod mogen ook Mateo Kovacic, Conor Gallagher, Trevoh Chalobah en Ruben Loftus-Cheek vertrekken. Tot slot hoopt Pochettino om Mason Mount te houden, maar mogelijk wordt hij verkocht om de boekhouding in evenwicht te houden.
