Claudio Reulens
"Club Brugge is het Bayern München van België". Het zijn teksten die we de afgelopen jaren vaker hoorden, maar die de waarheid geweld aandoen. Uiteraard was en is nog steeds Club de nummer één in België, maar ze zijn nog niet weggelopen van de rest. Royal Antwerp FC is immers een reus die helemaal is opgestaan.
LEES OOK: Vermeeren terug naar Antwerp: verkeerde keuzes spelen parten
Club nog geen Bayern Club Brugge werd drie jaar op rij kampioen, absoluut geen unicum in het Belgische voetbal, en deed het ook in Europa niet onaardig. Er kwam veel (bonus)geld binnen. Bepaalde media gooien dan graag met spectaculaire quotes, maar zolang een Belgische topclub geen ultramodern stadion heeft dat garantie biedt op vaste inkomsten, zullen er pieken en dalen zijn. En zelfs dan nog... Financieel hangen Belgische clubs héél erg af van dat bonusgeld via transfers en Europees voetbal.
Zelfs met dat geld kan het altijd 'snel' mislopen. Bayern kan bijvoorbeeld de beste spelers van Dortmund weghalen. Club Brugge kan de absolute smaakmakers van Anderlecht, KRC Genk of Antwerp niet aantrekken. Financieel zijn ze daarvoor niet sterk genoeg. Die macht hebben ze dus nog niet. Gelden van transfers en de Champions League zorgden uiteraard voor een ongelooflijk voordeel, maar twee povere mercato’s en dat geld verdwijnt als sneeuw voor de zon. Bovendien is België een doorgeefland van talent, waardoor Club Brugge in tegenstelling tot Bayern of PSG zijn beste spelers niet lang kan houden.
Club Brugge leverde echter zeker goed werk en is ondanks het povere seizoen zeker nog de nummer 1 in België. Alleen hebben de twee matige mercato’s, waarin 100 miljoen euro werd gespendeerd, ervoor gezorgd dat de concurrentie weer dichterbij is geslopen. Door de titel lijkt het al vergeten, maar ook vorig seizoen was Club Brugge zeker niet outstanding. Dit jaar ging het helemaal mis.
Antwerpse reus is helemaal wakker
Anderlecht en Standard zijn weggezakt, maar Antwerp is opgestaan. En hoe! Paul Gheysens pompt er zeer veel geld in à la de buitenlandse eigenaars van Man City, PSG en anderen. Maar dan op Belgisch niveau. Dat heeft de club geen windeieren gelegd. De Great Old is al jaren een vaste waarde in de top 4 en won al twee keer de Beker van België. Momenteel staat het op drie speeldagen van het einde aan de leiding en een eerste titel in 66 jaar lonkt.Antwerp is op alle vlakken dé uitdager, samen met het iets minder financieel krachtige KRC Genk, van Club Brugge. Antwerp heeft het hinterland, de fans, de financiële mogelijkheden en de voetbalkennis. De Bosuil wordt steeds moderner en moderner en als het helemaal af is, dan kan de club nog een stap voorwaarts zetten. Dit Antwerp zou zeker mogen dromen van een stadion van 30.000 plaatsen, dat ze goed zouden kunnen vullen. Succes trekt mensen aan en er was altijd al een zeer grote trouwe fanbasis.
Gheysens kijkt op geen euro en zijn zoon zorgt ervoor dat de familie ook in de toekomst nog goed geleid kan worden. Dat kan er dus zeker voor zorgen dat Antwerp een blijver is aan de top. In tegenstelling tot Marc Coucke bij Anderlecht heeft Gheysens ook een goed inzicht om zich te omringen met de juiste mensen met voetbalkennis. Luciano D’Onofrio zorgde op zijn (soms bedenkelijke) manier dat Antwerp zeer snel een stabiele en goede ploeg had. Algemeen manager Sven Jacques levert ook al jaren goed werk en met Marc Overmars werd de volgende stap gezet. Mede daardoor is Antwerp jaar na jaar aan het groeien.
Voorlopig staat Club Brugge nog een stap verder dan Antwerp. Maar de oudste club van het land heeft alles om Club Brugge de komende jaren het vuur aan de schenen te leggen. Dat is alleen maar goed voor het Belgische voetbal, nu valt het te hopen dat die andere Brusselse reus ook terug wakker wordt. Het zou het niveau van het Belgische voetbal alleen maar ten goede komen. Van een echt Bayern of PSG wordt niemand beter in België.
Claudio Reulens
