Jannick Lanckriet
De voorbije weken werd Union vanuit verschillende hoeken naar voor geschoven als misschien wel dé favoriet voor de titel, maar de Brusselaars zagen hun kansen in de play-offs meteen een knauw krijgen. Ze gingen woensdag met 0-2 onderuit tegen Antwerp en zakten zo weg naar de derde plaats. Ze volgen nu op één punt van de Great Old en op drie punten van leider Genk.
De verschillen blijven zeer klein, maar Union kan zich geen nieuwe misstap veroorloven. Veel rust krijgen ze bovendien niet, want zaterdag moeten ze alweer aan de bak. Ze moeten op bezoek bij Club Brugge, dat ze opmerkelijk genoeg nog niet konden kloppen sinds hun terugkeer in eerste klasse. Zes keer troffen ze elkaar sindsdien, waarbij Club drie keer won en er drie keer gelijkgespeeld werd.
"Wat onze nederlaag betekent in de titelstrijd? Dat is moeilijk om te zeggen", blikt rechtsachter Bart Nieuwkoop vooruit in Het Nieuwsblad. "Het zal lastig worden, maar dat wisten we op voorhand. We kunnen alleszins stellen dat we niet goed begonnen zijn, dus het is aan ons om een reactie te tonen. In de Champions’ play-offs speel je zes topwedstrijden, en zaterdag hebben we er weer eentje. Ik weet niet of we zaterdag echt al moeten winnen, daar wil ik me nog niet mee bezighouden."
DRUK PROGRAMMA
Misschien zal Union de komende weken nog de tol betalen van een druk seizoen, waarin ze lange tijd op drie fronten streden. In de Croky Cup haalden ze de halve finale, waarin ze uitgeschakeld werden door Antwerp. In de Europa League schopten ze het dan weer tot de kwartfinales, waarin Bayer Leverkusen uiteindelijk te sterk bleek.
