Interview Tshimanga: "Maes heeft me mentaal sterker gemaakt"

Zaterdagavond ontvangt Sporting Lokeren in eigen huis KRC Genk. Bij de Limburgers keren twee spelers terug naar hun oude werkgever. Zowel Derrick Tshimanga als Benjamin De Ceulaer verkasten van Lokeren naar Genk. VoetbalNieuws blikt alvast samen met Tshimanga vooruit op de wedstrijd. Voor de linksback is het een bijzondere wedstrijd, maar toch een verschil met zijn eerste terugkeer, zo blijkt. "Ik heb nog een redelijk normaal gevoel. Het is een beetje speciaal, maar niet zoals de eerste keer dat ik terug naar Lokeren kwam. Toen was ik meer opgewonden. Ook de supporters heb ik nooit gevreesd. Ik heb steeds een goede band gehad met de supporters, dus ik wist dat ze me niet zouden uitjouwen", begint hij zijn verhaal. Naast de goede band met de supporters, had Tshimanga ook een erg goed contact met zijn voormalige ploeggenoot Nill De Pauw. Hij is een goede vriend geworden van de linksachter van Genk. "Nill en ik hebben nog heel veel contact, maar over de wedstrijd zelf hebben we het nog niet gehad. Over zo’n zaken spreken we niet met elkaar." De Pauw was het maatje van Tshimanga bij Lokeren. Voetballend herinnert onze landgenoot zich dan weer vooral Koen Persoons en Jérémy Taravel. "Dat zijn toch wel erg goede voetballers." Ook Peter Maes zal de verdediger niet snel ontgaan. "Hij heeft een erg speciale manier van werken. Zowel Maes als Mario Been zijn erg goede trainers. Ik kan niet zeggen welke werkwijze voor mij het beste werkt. Maes heeft me mentaal wel sterker gemaakt bij Lokeren." Tshimanga staat als sinds zijn periode bij Lokeren bekend om zijn enorme versnelling. Toch leek hij tegen Standard erg af te zien met Imoh Ezekiel. "Het is moeilijk om te zeggen wie de snelste jongen is in de Jupiler Pro League, maar op het eerste zicht zou ik toch denken dat het Ezekiel is. Hij kan erg hard lopen en is moeilijk om bij te houden." In het verleden werd de linksachter van Genk door zijn sterke prestaties al eens opgeroepen voor de nationale ploeg, een droom die hij nog steeds koestert. "Ik denk wel dat elke voetballer droomt om voor zijn land te kunnen voetballen. Ik hoop dus zeker en vast dat ik nogmaals word opgeroepen." Toch is het niet zeker of de toekomst op dat vlak enkel bij de Rode Duivels ligt. "Als het echt niet lukt bij de Rode Duivels, dan kan ik nog steeds bij Congo proberen. Al hoop ik mijn kans te krijgen bij België", besluit hij zijn verhaal.

LEES OOK: Thorup gooit roer om: opvallend slachtoffer in Genk