Karim Benzema werd eind oktober dik verdiend beloond met de Ballon d'Or na zijn puike jaar bij Real Madrid. De kans dat de Franse spits zich zelf gaat opvolgen is evenwel klein. Voor de editie van 2023 geldt Lionel Messi nog steeds als favoriet, maar één concurrent sluipt steeds dichterbij.
Traditiegetrouw werd de Gouden Bal uitgereikt op het einde van het kalenderjaar, waardoor vooral de prestaties van de eerste seizoenshelft doorslaggevend waren. Door het winterse WK werd die uitreiking in 2022 verplaatst naar eind oktober. En daar gaat de organisatie nu ook aan vasthouden. Op die manier weegt de beslissende tweede seizoenshelft veel meer door, net zoals de eventuele internationale toernooien in de zomermaanden.
Momenteel is Lionel Messi de grote favoriet om voor de 8ste keer met de prestigieuze trofee aan de haal te gaan. De Argentijn staat zowel bij de bookmakers als bij de zogenaamde 'power rankings' bovenaan. Dat heeft uiteraard alles te maken met zijn triomftocht op het voorbije WK. Vanwege dat toernooi werd Kylian Mbappé lange tijd bestempeld als zijn voornaamste concurrent. Maar op clubniveau vallen de prestaties bij PSG tegen, zo sneuvelden de Parijzenaars wederom vroegtijdig in de Champions League.
NOORS GEVAAR
Ook in eigen land blijven de Parijzenaars onder de verwachtingen. En daar lijkt een andere kandidaat op de Ballon d'Or van te profiteren. Volgens Marca nemen de kansen van Erling Haaland immers zienderogen toe. De Noor is bezig aan weergaloos eerste seizoen bij Manchester City, zo zit hij inmiddels aan 44 goals in 38 wedstrijden. Indien City er dit seizoen ook nog eens in slaagt de Champions League te winnen en eventueel nog de Engelse titel pakt, zou Haaland wel eens met de Gouden Bal aan de haal kunnen gaan.
