Antwerp rekent zich rijk door Leko

17 clean sheets and couting. Geen enkele doelman in de Jupiler Pro League hield dit seizoen vaker zijn netten schoon dan Jean Butez. De Franse goalie van Antwerp FC is ook nog eens een puntenpakker en erg efficiënt in de reddingen. Het lijkt slechts een kwestie van tijd te zijn vooraleer Butez een stap vooruit zal zetten in zijn carrière - het AS Monaco van Philippe Clement wordt alvast genoemd. De jackpot lonkt dus voor Antwerp FC en dat komt allemaal door … Ivan Leko.

2 RECORDS VOOR BUTEZ?
Eiji Kawashima hield bij Standard eens 20 keer de nul in één seizoen (2013-2014), wat tot op vandaag nog steeds het record is sinds de invoering van de play-offs. Jean Trappeniers (1974-75, Antwerp FC) en Michel Preud’homme (1988-1989, KV Mechelen) hielden 21 keer hun netten schoon in één seizoen. Jean Butez is dus goed op koers om beide records te breken. In vergelijking met de voorbije seizoenen heeft de Fransman opmerkelijk minder werk te verrichten: Antwerp speelt dominanter voetbal onder Mark van Bommel.



Maar dat maakt het er niet gemakkelijker op voor de doelman. Jean Butez moet het spel meer inschatten en zich zonder de bal goed positioneren. De 27-jarige speler moet tijdens de wedstrijden slechts af en toe ingrijpen, maar het is cruciaal dat hij er op die momenten staat en zijn concentratie op peil houdt. En dat doet hij uitstekend. Butez haalt een hoog niveau tussen de palen, hij is geconcentreerd, sterk op hoge ballen, kan uitstekend meevoetballen en hij beschikt over goede reflexen en hij is overtuigend.

GEHAALD DOOR LEKO
Jean Butez is dit seizoen één van de beste doelmannen van de Jupiler Pro League en aldus incontournable bij de Great Old. Nochtans was hij dat voorheen helemaal niet. Butez was niet de eerste keuze in zijn eerste seizoen bij Antwerp FC (2020/21), toen hij vaak individuele fouten maakte en wisselvallige prestaties neerzette. Ivan Leko was toen de Antwerp-coach. “We hadden hem die zomer als beloftevolle doelman weggeplukt bij Moeskroen. Intussen is hij een van de sterkhouders van het elftal geworden”, zei de Kroaat dit weekend in Gazet van Antwerpen.



Jean Butez verspeelde in dat bewuste seizoen zijn plaats als nummer één aan Alireza Beiranvand en dat leidde tot een vreemde situatie bij Antwerp FC. Na één mindere wedstrijd tegen KRC Genk vloog Butez naar de bank. “Ik werd meteen aan de kant gezet en de coach gaf hem (Beiranvand) twee wedstrijden om zich te laten tonen. Maar dat ging niet zoals gepland voor hem. Het was onduidelijk voor ons beiden. Ivan Leko heeft het slecht aangepakt”, zei Butez eerder dit seizoen aan La Dernière Heure.

AS MONACO OF BUNDESLIGA?
Jean Butez keept dit jaar enkele niveautjes hoger in vergelijking met zijn eerste seizoen in Antwerpse loondienst, hij werd completer, meer ervaren, en gewoon ook beter als doelman. Op 27-jarige leeftijd bereikt hij stilaan zijn beste vorm. Butez maakt er geen geheim van dat hij ooit in de Champions League wil spelen. Hij hoopt dat hij ooit het Kampioenenbal kan halen met Antwerp, maar ook andere clubs sluit hij niet uit. “Als ik naar een club kan die in de Champions League aantreedt, hoef ik niet te kiezen”, vertelde hij aan Gazet van Antwerpen. De Bundesliga en de Ligue 1 spreken hem in die optiek het meeste aan.



Toevallig of niet meldde Het Laatste Nieuws eerder deze week dat de goede prestaties van Jean Butez hem onder de aandacht gebracht hebben van AS Monaco. In Gazet van Antwerpen gaf Butez aan dat er (nog) geen gesprekken waren met de Monegasken, maar “'t Is natuurlijk een grootmacht in Frankrijk.” In de entourage van Butez valt te horen dat hij enkel een transfer overweegt als het totaalplaatje klopt, maar interesse is er dus genoeg. “Als er nu geen clubs uit Europese topcompetities gaan komen, stel ik me vragen bij de scouting”, zei Peder Hansen, ex-doelmannentrainer van Antwerp FC, in Het Laatste Nieuws.