Claudio Reulens
In Frankrijk is Olympique Marseille weer de topclub van weleer. De afgelopen jaren zijn ze weer richting de Franse top doorgestoten en ze staan momenteel tweede in de Ligue 1. De Franse topclub leeft helemaal op dankzij de ‘Belgische enclave’.
Olympique Marseille is bij heel wat Belgische ex-spelers, vooral jongens die zijn opgegroeid in de hoofdsteden, een geliefde club. Onder meer Vincent Kompany heeft veel sympathie voor de club. Marseille bruist weer en staat derde op elf punten van leider PSG. De nederlaag van vorige week tegen de Parijzenaars kwam hard aan, maar toch leeft de club weer als vanouds.
Tegen Stade Reims, met Will Still, Thomas Foket en Maxime Busi, staat Marseille vandaag voor een pittig duel. Het rekent daarbij op enkele oude bekenden van de Jupiler Pro League. Achteraan is Samuel Gigot een rots in de branding. De 29-jarige Fransman is een vaste waarde. Hij werd een jaar geleden voor 500.000 euro overgenomen van Spartak Moskou. Hij heeft nu volgens Transfermarkt een marktwaarde van 10 miljoen euro. Gigot speelde in het verleden in België voor KV Kortrijk en AA Gent (117 duels). Gent verkocht hem voor 8 miljoen euro aan Spartak Moskou.
STERKHOUDERS RSCA EN GENK
Naast hem staat Chancel Mbemba. Hij wordt aanzien als een van de beste verdedigers in de Ligue 1. De Congolese verdediger is een sterkhouder bij de ploeg en op zijn 28ste is hij beter dan ooit. Marseille haalde hem transfervrij weg bij FC Porto. In Portugal deed hij het ook goed, nadat hij een moeilijke periode kende bij Newcastle. Mbemba brak in Europa door bij RSC Anderlecht, waar hij een van de beste verdedigers was van de afgelopen 20 jaar. Mbemba werd voor 12 miljoen euro verkocht aan Newcastle, al werden daar vooral enkele makelaars beter van. Mbemba heeft volgens Transfermarkt momenteel een marktwaarde van 17 miljoen euro.
Op het middenveld maakt sinds januari Ruslan Malinovskyi het mooie weer. Hij wordt gehuurd van Atalanta met verplichte aankoopoptie. Hij is ook een basispion in het Velodrome. De middenvelder maakte in België furore bij KRC Genk (30 goals en 32 assists in 135 wedstrijden). Hij werd voor 13,6 miljoen euro verkocht aan Atalanta, waar hij aanvankelijk goed speelde. Nadien verloor hij zijn basisplaats en Marseille sloeg toe. Marseille speelde in 2010 voor het laatst kampioen. Dit seizoen maakt het nog kans, maar dan zal PSG toch een inzinking moeten krijgen. Of kunnen Gigot, Mbemba en Malinovskyi de traditieclub alsnog naar een stunt loodsen?
