Jannick Lanckriet
Geen Champions League, Europa League of Conference League deze week, maar desondanks komt er toch nog een Belgische ploeg in actie op het Europese toneel. Woensdag staat Jong Genk immers in de achtste finales van de Youth League. Nadat het eerder al Slavia Praag, Coleraine en Juventus wist uit te schakelen, wacht de jonge Limburgers straks een nieuwe topper tegen Atletico Madrid.
Die wedstrijd blijkt bovendien in Spanje heel wat los te maken, want Het Belang van Limburg weet dat er naar verwachting zo'n 20.000 supporters in het Civitas Metropolitano zullen zitten. De abonnees van Atletico konden immers gratis een ticket reserveren voor de wedstrijd en 16.000 fans hebben dat al gedaan, terwijl de verwachting is dat er zich nog een paar duizend supporters zullen melden.
"Het zal voor meer stress zorgen bij de thuisploeg dan bij ons. Zij zullen de hoge verwachtingen moeten inlossen. Ons Europees avontuur is nu al een groot succes, wij hebben hier niks te verliezen", blijft trainer Sebastien Pocognoli wel rustig bij de omstandigheden. "Terwijl Juventus uitging van zijn offensief geweld, rekent Atlético het liefst op zijn organisatie en snelle omschakeling. Het wordt boeiend om te zien hoe wij daarmee kunnen omgaan."
MIX
In de Youth League mogen enkel spelers tot 19 jaar meedoen en daardoor reist Jong Genk met een mix naar Spanje af. Met Vic Chambaere en Tuur Rommens krijgt hij twee spelers uit de A-kern tot zijn beschikking, naast ook de nodige spelers die met Jong Genk in de Challenger Pro League spelen. Er reizen echter ook maar liefst zes 15-jarigen mee, onder wie ook het in januari van Anderlecht overgekomen toptalent Karetsas.
