Jannick Lanckriet
Zulte Waregem beleeft een opmerkelijk seizoen. Terwijl het in de Jupiler Pro League een bittere strijd levert om te overleven, gaat het dinsdagavond tegelijk op zoek naar een ticket voor de bekerfinale. Er wacht de West-Vlamingen wel een lastige opdracht op het veld van KV Mechelen, nadat ze begin februari in eigen stadion de heenwedstrijd met 1-2 verloren.
Essevee zal dus moeten gaan winnen Achter de Kazerne, maar evident wordt dat niet. Hun laatste zege dateert alweer van 18 januari, toen ze Anderlecht met 2-3 gingen verrassen. Daarna volgden drie nederlagen en vier gelijke spelen. Tegen KV Oostende en Seraing gaf het telkens een voorsprong nog uit handen, terwijl de derby tegen KV Kortrijk afgelopen weekend op een spectaculaire 3-3 eindigde nadat drie keer een achterstand opgehaald werd.
Mbaye Leye beseft wat het grote pijnpunt is bij zijn ploeg. "De laatste drie duels pakten we telkens een punt. Maar als je de expected goals ziet van ons en de tegenstanders; tja, dan weet je dat het opnieuw een kwestie van efficiëntie was", aldus de coach in Het Nieuwsblad. "Mechelen won bijvoorbeeld in Seraing hoewel ze er minder kansen hadden gecreëerd dan ons. Of kijk naar Genk. Efficiëntie is zo belangrijk."
VERTROUWEN
Daar ontbreekt het Zulte Waregem dus aan, maar Leye hoopt dat de bekermatch een kentering kan betekenen. "Deze partij In Mechelen is een mooie kans om voluit te gaan zonder de druk van de degradatiestrijd. Dit is een bonusmatch", klinkt het. "In onze moeilijke situatie, noem het gerust een nachtmerrie, is dit een fijne match waarbij je eigenlijk niets te verliezen hebt. Deze match is ook belangrijk voor het moreel voor ons team met het oog op het vervolg van de competitie."
LEES OOK: Essevee zadelt La Louvière met nieuwe sportieve kater op
