Anderhalf jaar geleden was Killian Sardella helemaal afgeschreven bij RSC Anderlecht. Het Neerpede-product werd oorspronkelijk een grote toekomst voorspeld, maar na drie wisselvallige seizoenen in de A-kern bleef de grote doorbraak echter uit. Onder Brian Riemer komt Sardella terug boven water. En hoe. De 20-jarige zette duidelijk stappen vooruit in zijn spel en hij krijgt terug het volle vertrouwen van de supporters, de club en van de sportieve cel, waaronder ook de nieuwe CEO Sports Jesper Fredberg.
SARDELLA DE GROTE ZONDEBOK
In juli 2021 leek het helemaal over and out te zijn voor Killian Sardella bij RSC Anderlecht. Door de nieuwe corona-maatregelen mochten de Belgische voetbalclubs sinds 27 juni opnieuw supporters toelaten in hun stadion, met een maximumcapaciteit van 33%. In de derby tegen Union SG bevolkten er naargelang de bron 8.000, 6.500 of 6.000 fans de tribunes van het Lotto Park. De supporters van Anderlecht waren toen niet in grote getale aanwezig, maar ze verstuurden wel een duidelijke boodschap richting Vincent Kompany. De grote zondebok van de avond was overduidelijk Sardella.
De jonge verdediger was de grote pineut in de competitie-opener tegen Union SG. Killian Sardella ging te naïef en onbezonnen in de fout bij de 0-1 en na zijn verkeerde inschatting in het duel met kwelduivel Loïc Lapoussin ging zijn prestatie steil bergaf. Bij zowat elk balcontact kreeg Sardella het thuispubliek over zich heen en ook al waren de tribunes niet tot de nok gevuld, dit kwam toch wel hard aan voor de jonge verdediger. Kompany liet Sardella tijdens de rust vervolgens in de kleedkamer, al was dat volgens de coach niet door de felle en negatieve reacties van het thuispubliek.
REVIVAL ONDER RIEMER
Sindsdien kwam Killian Sardella slechts met mondjesmaat in actie bij Anderlecht. Hij was voor de buitenwereld helemaal afgeschreven na zijn dramatische wedstrijd tegen Union SG, terwijl hij in de periode daarvoor ook enkele zeer wisselvallige prestaties liet zien. Maar anderhalf jaar later is Sardella helemaal terug. Brian Riemer gebruikt de 20-jarige verdediger steeds meer als een basisspeler en Sardella toont ook een grote progressie in vergelijking met de voorbije seizoenen. “De coach geeft me veel vertrouwen en leert mij veel”, stelde Sardella eerder in La Dernière Heure.
De uitgesproken sterkte van Killian Sardella is zijn voetballend vermogen. Vincent Kompany loofde destijds de grote verticaliteit die de youngster in zijn passing legt, alsook het feit dat Sardella een speler is die erin slaagt om vaak de lijnen te breken. En nu heeft Brian Riemer het duidelijk ook voor het jeugdproduct van Neerpede, terwijl de Anderlecht-fans stilaan ook hun mening (moeten) herzien. “Killian heeft het geweldig gedaan de laatste weken”, zei Riemer. “Als we met drie opbouwen, heeft hij een heel goed profiel als derde verdediger.”
INDRUKWEKKENDE SARDELLA
Killian Sardella speelde vorig seizoen voornamelijk als rechtsachter, terwijl hij van opleiding een centrale verdediger is. Onder Brian Riemer wordt de 20-jarige vooral uitgespeeld als linksback, maar in die ietwat ongewone rol maakt Sardella wel indruk. “Hij is geen linkspoot en zijn toekomst is niet als linksachter, dat weten we allemaal. We moesten door allerlei omstandigheden de beslissing nemen om Killian daar te zetten. Offensief is het soms moeilijker, maar dat weten we. Maar voor de rest heeft hij heel goede zaken laten zien”, zei Riemer over hem.
Killian Sardella zette duidelijk stappen op het verdedigend vlak en hij heeft ook meer vertrouwen met de bal aan de voet. Hij lijkt eindelijk klaar te zijn om definitief door te breken bij Anderlecht en om zich op te werpen tot een vaste basisspeler. In de Conference League-wedstrijd tegen Ludogorets was hij na Jan Vertonghen bijvoorbeeld de meest efficiënte Anderlecht-speler in al zijn aangegane acties, alsook één van de beste op het uitvoetballend en op het recupererend vlak. Sardella betaalt daarmee het grote vertrouwen terug dat de club in hem stelt.
ANDERLECHT TREKT DE KAART VAN SARDELLA
In de vorige zomermercato wilde Anderlecht hem liever niet verkopen, want intern was het plan om Killian Sardella te gebruiken als centrale verdediger in de A-kern. Felice Mazzu gaf hem echter geen kansen, maar Brian Riemer doet dat duidelijk wel. En met succes. Ook CEO Sports Jesper Fredberg is een believer van Sardella, want de Deen liet hem in de voorbije wintermercato ook niet vertrekken uit het Lotto Park. Zo was het niet doorgaan van de transfer van linksachter Harry Toffolo (Nottingham Forest) achteraf bekeken een godsgeschenk voor Sardella. “Als het niet de juiste optie is, dan moet je investeren in de jongens die er al zijn”, zei Fredberg in Het Laatste Nieuws. “We hebben na het afspringen van Toffolo geen extra linksback gehaald omdat we geloven dat N'Diaye en Sardella hun spel naar een hoger niveau kunnen tillen.”
