Jannick Lanckriet
AA Gent reisde woensdag af naar Azerbeidzjan, waar ze donderdag hun heenwedstrijd in de play-offs van de Conference League tegen Qarabag afwerken. Hein Vanhaezebrouck zal door blessures opnieuw moeten puzzelen aan zijn elftal en zal ook mentaal oplapwerk hebben na het puntenverlies tegen Westerlo vorig weekend. Opsteker voor de Buffalo's is wel dat ze in die wedstrijd een nieuw goudhaantje ontdekten.
Vanhaezebrouck gooide in het Kuipje winteraanwinst Gift Orban een eerste keer voor de leeuwen en de 20-jarige Nigeriaan maakte meteen indruk. Hij scoorde twee keer en redde zo mee een punt voor zijn nieuwe ploeg. Orban streek pas in de slotminuten van de wintertransferperiode neer in de Ghelamco Arena, nadat Gent zo'n 3,3 miljoen euro neertelde om hem weg te plukken bij de Noorse tweedeklasser Stabaek.
Gent was niet de enige Belgische club die Orban op het oog had. "Er waren nog Belgische clubs geïnteresseerd", verklaart Torgeir Bjarmann, de sportief manager van Stabaek, aan Het Laatste Nieuws. "Maar wij wilden Gift eigenlijk niet verkopen en hielden de boot af. Alleen stopte Michel Louwagie maar niet met bellen. Hij drong aan, ze wilden Gift écht. Op Transfer Deadline Day ging de bal aan het rollen, omdat AA Gent een speler verkocht aan Rennes. AA Gent deed een bod dat ons bestuur deed twijfelen. Uiteindelijk gingen ze akkoord — dit bedrag konden wij moeilijk afwijzen."
SALAH
Gent aasde al langer op Orban, maar had niet de financiële middelen om aan de vraagprijs van Stabaek te voldoen. Toen op Deadline Day Ibrahim Salah onverwacht nog naar Stade Rennes trok, was een nieuwe spits plots broodnodig en kwam het dossier in een stroomversnelling. Met ook de terugkeer van Tarik Tissoudali na een lange blessure heeft Hein Vanhaezebrouck zo toch weer de nodige opties in de spits.
LEES OOK: De Mil waarschuwt: "Grootste uitdaging voor AA Gent"
