Club Brugge is op zoek naar een nieuwe hoofdcoach en de vereisten voor die betrekking zijn niet min. Vincent Mannaert en Bart Verhaeghe willen een garantie op succes, een meester-motivator, een grote naam en iemand die ontzag inboezemt. Scott Parker vinkt al deze vakjes alvast allemaal af.
MATCH MADE IN HEAVEN
Scott Parker was een tienvoudig Engels international en hij speelde op het clubniveau onder meer voor Chelsea, waar hij één landstitel en één League Cup won, Tottenham, Newcastle, Fulham en West Ham. De voormalige controlerende middenvelder telt maar liefst 368 wedstrijden in de Premier League en in zijn succesvolle carrière leerde hij veel bij van enkele bekende coaches zoals José Mourinho, Gianfranco Zola, Harry Redknapp, André-Villas-Boas, Claudio Ranieri, Felix Magath, Sam Allardyce en Martin Jol. Hoewel Parker in België niet meteen een naam is die tot de verbeelding spreekt, is hij in het Engelse voetbal wel een gerespecteerde ex-voetballer en huidige trainer.
PARKER NEEMT GEEN BLAD VOOR DE MOND
Scott Parker begon zijn trainerscarrière in februari 2019 bij Fulham, waar hij na twee seizoenen de promotie naar de Premier League bewerkstelligde. Bij Bournemouth flikte hij datzelfde huzarenstukje in 2021, maar dit seizoen was zijn verhaal al heel snel uit bij The Cherries. Parker kreeg al op de vierde speeldag van de Premier League de bons bij Bournemouth na een 9-0 nederlaag tegen Liverpool. Daarvoor kreeg de club ook al een 4-0 en 0-3 om de oren van respectievelijk Manchester City en Arsenal, met een dramatische zeventiende plaats in het klassement tot gevolg. Maar toch was de 9-0 pandoering tegen Liverpool niet de hoofdoorzaak voor het snelle ontslag van Parker.
De 42-jarige Engelsman gaf tijdens de seizoensvoorbereiding namelijk grote kritiek richting het clubbestuur van Bournemouth en daarmee verstoorde Scott Parker de hiërarchie binnen de club. In het tussenseizoen zei hij na een oefenmatch tegen Real Sociedad dat de ploeg niet staat waar ze zou moeten staan op dat moment en dat hij amper verdedigers ter zijner beschikking had. Parker neemt dus geen blad voor de mond, Vincent Mannaert en Bart Verhaeghe zijn bij deze al gewaarschuwd, maar die uitspraken zorgden dus wel voor een bliksemsnel ontslag in de huidige jaargang van de Premier League. Na 3 nederlagen op 4 competitiewedstrijden, en na 16 tegendoelpunten.
CHRONISCHE ANGST OM NIET TE SLAGEN
En toch lijkt Scott Parker wel een geschikte coach te zijn voor Club Brugge. Met zijn indrukwekkende staat van dienst als ex-profvoetballer, weliswaar niet van hetzelfde niveau zoals Steven Gerrard, kan hij ontzag inboezemen bij de spelers, hij heeft 368 wedstrijden in de Premier League achter zijn naam staan, en hij werkte samen met enkele heel grote coaches zoals José Mourinho en Claudio Ranieri. Daarnaast is Parker psychologisch erg sterk, wat niet meteen de forte was van Carl Hoefkens dit seizoen. De ontslagen coach van Club Brugge kende aanvaringen met Noa Lang, Roman Yaremchuk en Andreas Skov Olsen, bij wie hij vaak te koppig en rechtlijnig was in zijn keuzes.
Zo’n spelers kunnen wedstrijden met één flits beslissen en daarom geven ervaren coaches dat soort creatievelingen wat meer vrijheid en privileges. En dat snapt Scott Parker dus wel. De 42-jarige is een grote believer van de kracht van psychologie. Zo laat hij een extern bedrijf zijn spelers profileren, waardoor hij zijn spelers individueel beter kan begrijpen en kan leren kennen. Als speler nam hij ook vaak een sportpsycholoog onder de arm, die hij ondertussen nog steeds consulteert - vandaag weliswaar meer als een mentor en als een vriend. Eén van de eerste zaken die Parker zal ondernemen bij Club Brugge - als hij de job krijgt - zal dus het analyseren en profileren zijn van de huidige spelersgroep.
Maar bovenal is Scott Parker een echte winnaar. Hij vierde in zijn trainerscarrière twee promoties naar de Premier League, één met Fulham en één met Bournemouth, maar hij wil nog veel meer prijzen in zijn trofeeënkast. Parker bezit zelfs een chronische angst om niet te slagen. Hij mag de kunst van psychologie dan wel uitstekend beheersen, maar als voetbalcoach staan de resultaten altijd voorop. En dat beseft hij maar al te goed. “Je moet winnen. Dat maakt mijn woorden nog sterker”, zei hij daarover in The Athletic. Parker bezit dus de juiste mentale skills en de vereiste winnaarsmentaliteit die gevraagd worden van de nieuwe trainer van Club Brugge, maar ook zijn tactische visie en gameplan zijn uiteraard belangrijke items.
DEFENSIEVE SPECIALIST
Als voetballer bekleedde Scott Parker de rol van controlerende middenvelder en die ingesteldheid loopt ook verder in zijn huidige trainerscarrière: hij wil zijn ploeg altijd doen voetballen. “Ook als middenvelder wilde ik altijd de bal”, zei hij daar zelf over. “Zal ik mij aanpassen op bepaalde momenten? Zeker. Maar mijn basisprincipes zullen altijd dezelfde blijven.” Maar het nadeel van die methode is dat het voetbal van Parker soms saai kan zijn. Zowel bij Fulham als bij Bournemouth werd hij daarvoor bekritiseerd. “Boring, boring Parker”, zongen de fans van Fulham bijvoorbeeld.
Desondanks stapt Scott Parker nooit af van zijn eigen identiteit en ideëen en houdt hij vast aan zijn principes. Door de grote controle in de wedstrijden vergaarden de ploegen van Parker veel balbezit, waardoor de defensie ontlast werd en zowel Fulham als Bournemouth secuurder presteerden op het verdedigend vlak. En dat is net waar Club Brugge nood aan heeft vandaag. Club Brugge slikt dit seizoen 1,17 tegendoelpunt per competitiewedstrijd, het hoogste gemiddelde van de laatste tien (!) seizoenen.
