Jannick Lanckriet
De eerste finalist van het WK in Qatar is bekend, want in de eerste halve finale nam Argentinië dinsdag overtuigend de maat van Kroatië. De Kroaten hadden in de vorige rondes nog Japan en Brazilië na strafschoppen uitgeschakeld, maar stootten op het onhoudbare duo Lionel Messi-Julian Alvarez, dat de Albiceleste naar een vlotte 3-0-zege dirigeerde.
De Argentijnen staan zo net als in 2014 in de finale. Evident is dat nochtans niet, want ze begonnen hun toernooi nog met een blamage tegen Saudi-Arabië. Daarna werden echter Mexico, Polen, Australië en Nederland over de knie gelegd. "We bleven in onszelf geloven en vroegen aan de mensen om dat ook te doen, want we weten waartoe we in staat zijn", vertelde man van de match Messi over dat parcours na het laatste fluitsignaal.
De 35-jarige staat nu op één wedstrijd van de wereldtitel waar hij al zijn hele carrière op jaagt. Desondanks lijkt hij zeer relaxt. "Deze groep is ongelooflijk. We gaan de laatste wedstrijd spelen, dat is wat we wilden", klinkt het. "Er gaat nu van alles door mijn hoofd. Het is geweldig om dit allemaal te zien. We hebben tijdens dit toernooi iets ongelooflijks meegemaakt en nu staat Argentinië opnieuw in de WK-finale. Ik zou tegen iedereen in ons land willen zeggen: geniet ervan."
GELUKKIGSTE DAG
De fans worden ook door de andere Argentijnse spelers overigens niet uit het oog verloren. "We hebben heel hard gewerkt en de zege is gerechtvaardigd", verklaarde Rodrigo De Paul aan de Argentijnse media. "Vandaag zal voor velen zeker de gelukkigste dag van hun leven zijn en dat is het mooiste wat ons kan overkomen."
