Claudio Reulens
Luka Modric is dit WK nog steeds één van de beste spelers. De 37-jarige middenvelder is op en naast het veld een parel voor het voetbal. De sterspeler van Kroatië sprak daags voor de halve finale tegen Argentinië over Lionel Messi. Hij toonde zich daarbij slimmer dan Louis van Gaal.
Nederland mispakte zich stevig door het vizier te richten op Messi. Van Gaal benadrukte vooral zijn zwakke punten en sprak over het feit dat hij amper verdedigt. Hij was overtuigd dat hij Messi net zoals in 2014 weer aan banden kon leggen. Dat plan viel echter compleet in het water, want een zeer geprikkelde Messi speelde Nederland naar huis. Met een prachtige assist en omgezette strafschop - Andries Noppert verklaarde voor de match dat hij een penalty van Messi zou kunnen stoppen - haalde de Argentijnse ster zijn gram.
GROTE SPELER
Een speler zoals Messi extra motiveren, het was niet het beste 'plan' van Van Gaal. Dat weet Modric ook. Hij sprak met bijzonder veel respect over de speler van PSG. "Ik zie ernaar uit om een halve finale tegen een groot land te spelen. Ik heb zin in de wedstrijd, het gaat me niet zozeer om één speler. Natuurlijk is Leo een heel grote speler. Hij is hun beste speler en we zullen het heel moeilijk krijgen met hem, maar we zijn voorbereid en we gaan alles geven", aldus Modric.
Kroatië steekt echter ook in een bloedvorm. "Ik hoorde laatst dat we slechts 1 van de 22 wedstrijden sinds het WK hebben verloren (0-3 tegen Oostenrijk, red.). Dat is indrukwekkend. We hebben veel goede wedstrijden gespeeld en dat zegt veel over ons. Ik had er veel vertrouwen in dat we goed konden presteren op het WK. Het is een grote prestatie om de halve finale te bereiken."
