Claudio Reulens
Engeland maakte op de eerste speeldag indruk door Iran met 6-2 te verslaan. De Engelsen waren dan ook favoriet voor de match tegen de Verenigde Staten. Engeland had het echter knap lastig tegen de dynamische Amerikanen. Het kwam niet verder dan een 0-0-gelijkspel.
Engeland kreeg de eerste grote kans van de partij. Kane leek de bal maar in doel te moeten trappen, maar een Amerikaans been wist dat nog maar net te verijdelen. The Three Lions waren aanvankelijk baas, terwijl de VS op de counter loerde. Via McKennie kwamen ze wél aan een enorme kans, maar hij werkte niet overtuigend genoeg af. Team USA kwam beter in de match en Engeland had moeite om kansen bij elkaar te spelen. Meer zelfs, de Amerikanen namen meer en meer initiatief en Pulisic trapte op de lat. Zo was de VS in het tweede deel van de eerste helft de betere ploeg.
ZWAKKE TWEEDE HELFT
Engeland moest het geweer dus van schouder veranderen in de tweede helft, maar dat lukte niet. De Amerikanen waren zelfs baas, maar grote kansen zagen we niet in de tweede periode. Southgate hoopte dat de inbreng van Henderson, Rashford, Grealisch het team een kwaliteitsinjectie zou geven. Dat gebeurde wel, want Engeland kreeg weer grip op het middenveld. Maar het speelde een zwakke tweede helft en kansen kregen ze niet bij elkaar gevoetbald. De Verenigde Staten gaven geen krimp, maar ook hun counters werden steevast slecht uitgespeeld. Zo zagen we een kansarme tweede periode en een 0-0-gelijkspel was al bij al een billijk resultaat. Al kreeg Kane in de blessuretijd nog een uitstekende kans, maar hij kopte alsnog ver naast.
Tussenstand Groep B:
- Engeland: 4 punten
- Iran: 3 punten
- VS: 2 punten
- Wales: 1 punt
LEES OOK: Borkelmans blikt terug op episch WK: "We zijn daar geflikt!"
