Qatar houdt er bedenkelijke regels op na inzake mensenrechten. Daar is al veel over gezegd en geschreven en dat zal de komende weken niet veranderen. Om het land in een goed daglicht te plaatsen, deelde Qatar heel wat geld uit aan ex-topvoetballers om het land te promoten. Zes grote namen uit het voetbal kregen een koffer vol met geld om Qatar een goed imago te bezorgen.
David Beckham zou een contract hebben getekend voor maar liefst 175 miljoen euro om het land te promoten. Dat is geen toeval, want Beckham is ondanks zijn pensioen als voetballer nog altijd zeer populair. Zijn bereik gaat verder dan Europa, want hij is ook zeer bekend in de Verenigde Staten. Ex-ploegmaat Eric Cantona veroordeelde deze beslissing van ‘Becks’.
Ronald de Boer is de volgende in het rijtje. De Nederlander liet zich ook voor de kar spannen en kwam de afgelopen maanden met tenenkrullende uitspraken. Zo reageerde hij op zeer bedenkelijke wijze over de 6.500 doden die er vielen bij de bouw van de stadions. "Dat is echt totale onzin. Ze hebben alle mensen in die 10 jaar op één hoop gegooid. Dan doe je de mensen tekort. Er gaan nou eenmaal mensen dood. Hoe triest ook. Maar ze geven je het gevoel dat mensen van het stadion af vallen van de hitte." De Boer kreeg terecht de volle laag in Nederland.
Samuel Eto’o is bondsvoorzitter van Kameroen, maar hij verdient in bijberoep extra centen via Qatar. De ex-spits van FC Barcelona en Inter spreekt over een prachtig toernooi. “Qatar heeft iets heel speciaals gebouwd. Een toernooi dat spelers en fans voor altijd zullen herinneren. Het WK is de grootste competitie in het voetbal en ik denk dat voor de spelers die de kans hebben gehad om erin te spelen, er niets mooiers is.” Deze reclameboodschap leverde hem ongetwijfeld de nodige miljoenen op.
Xavi Hernandez is een integere man, althans dat lijkt zo. FC Barcelona is een club waar Qatar al vele jaren een voet in de deur heeft. Veel jeugdtrainers trokken naar het land en Barça kreeg héél veel geld van Qatar. Xavi ook. Hij werd ambassadeur van het WK. “Het is gemakkelijk om in de projecten te geloven als je zelf ziet wat voor goeds ze doen”, vertelde Xavi. Cafu lijkt altijd lachend door het leven te gaan, maar de ex-speler van Brazilië moet uiteraard ook geld in het laatje brengen. Qatar leek hem wel een goede werkgever te zijn. Hij werd ook ambassadeur voor het WK in Qatar.
Tim Cahill is de laatste in deze lijst. Hij moest ervoor zorgen dat Qatar ook Down Under goed in beeld kwam. Hij werd er niet armer van, want hij ging werken voor de Aspire Academy en kwam daardoor in godbetert Eupen terecht. Met heel wat miljoenen extra op de rekening. Qatar wist met deze marketingcampagne bijna heel de wereld te bereiken met Beckham (Noord-Amerika), De Boer en Xavi (Europa), Cahill (Oceanië), Eto’o (Afrika) en Cafu (Zuid-Amerika).
