Olivier Plancke
Eden Hazard heeft nog een contract tot eind volgend seizoen bij Real Madrid, maar het is overduidelijk dat de Koninklijke zo snel mogelijk af wil van de 31-jarige aanvaller. Hazard verdient er maandelijks zo’n 2,27 miljoen euro, een bedrag waarmee hij behoort tot de bestbetaalde spelers van Real, maar zijn sportieve meerwaarde rechtvaardigt dat hoge salaris helemaal niet. Volgens SPORT komt de redding voor Hazard misschien wel uit Engeland, waar Aston Villa en Newcastle United hem dolgraag willen verwelkomen.
UITSTEKENDE OMGEVING
Deze twee teams zijn niet de meest tot de verbeelding sprekende voetbalclubs, maar vooral Aston Villa zou wel eens de juiste omgeving kunnen zijn om de carrière van Eden Hazard eindelijk te herlanceren. The Villans namen eind oktober afscheid van Steven Gerrard die de club na twaalf speeldagen op een teleurstellende zeventiende plaats achterliet. Dat was niet volgens het plan van de clubleiding, die vorige zomer voor nog zo’n 70 miljoen euro aan nieuwe spelers investeerde.
De ambities liggen nog steeds hoog in Villa Park en daarom stelde de club Unai Emery aan als de nieuwe hoofdcoach. Hij pakte meteen uit met een zes op zes in de Premier League waaronder de 3-1 overwinning tegen Manchester United, wat meteen de beste prestatie was van Aston Villa dit seizoen. Door de twee zeges op rij tegen Manchester United en Brighton Hove & Albion, neemt Aston Villa een verschroeiende start onder Emery en vindt de ploeg zijn broodnodige tweede adem.
En komt de break voor de Wereldbeker in Qatar eigenlijk hoogst ongelegen. Aston Villa hing enkele weken geleden nog net boven de gevarenzone in de Premier League, maar nu bevindt de club zich terug in veilige wateren op een twaalfde positie, met het uitzicht om zelfs door te breken naar de eerste helft van het klassement. Unai Emery laat Aston Villa tegelijkertijd ook mooi voetballen. Kortom, Eden Hazard zou alvast in mooie en aangename omstandigheden terechtkomen in Villa Park.
TOPCOACH WIL HAZARD
“Mijn droom is om een trofee te winnen met Aston Villa”, zei Unai Emery op zijn persvoorstelling. Het is duidelijk dat de Spaanse coach niet naar Birmingham is afgezakt om een grijze muis te zijn. Emery won in zijn trainerscarrière tal van prijzen waaronder vier keer de Europa League (drie met Sevilla FC en één met Villarreal) en één landstitel met Paris Saint-Germain, en het is de bedoeling om ook trofeeën te winnen met Aston Villa. De clubleiding zal hem in elk geval de nodige middelen ter beschikking stellen om die doelstelling te realiseren.
Unai Emery krijgt in de volgende winter- en zomermercato alvast een aanzienlijk transferbudget om de kwaliteit in de spelersgroep naar een hoger niveau te tillen, waarbij vooral de aanvalslinie versterkt zal worden. En in die offensieve zoektocht zal Emery voornamelijk in Spanje rondkijken, want die markt kent hij als zijn broekzak. In die optiek is het dus zeker niet vreemd of verbazend dat Aston Villa wordt gelinkt aan een potentiële transfer van Eden Hazard. Met het nodige vertrouwen en speelminuten gegund door Emery, kan de Rode Duivel dus eindelijk zijn carrière herlanceren.
GEEN PROFIEL VOOR NEWCASTLE
Newcastle United lijkt dan weer een minder plausibele bestemming te zijn voor Eden Hazard. The Magpies hebben met Saudi Arabia’s Public Investment Fund (PIF) een steenrijke eigenaar, maar de club gooit het geld niet zomaar door de ruiten. De club wordt geleid op een gezonde en efficiënte manier, met een rationeel aankoopbeleid. Newcastle wil een vaste topclub worden in Engeland met gerichte, slimme en toekomstgerichte transfers. Bruno Guimaraes (25), de Braziliaanse spelmaker, Sven Botman (22), de Nederlandse verdediger, en Alexander Isak (23), de Zweedse spits, symboliseren de nieuwe identiteit van de club.
Talentvol, de beste jaren voor zich en geen limiet op hun potentieel. Maar ook spelers die wel wat mochten kosten. Newcastle betaalde 42 miljoen euro voor Guimaraes (Olympique Lyon), 37 miljoen euro voor Botman (Lille OSC) en 70 miljoen euro voor Isak (Real Sociedad). Stuk voor stuk dure vogels, maar telkens bewuste aankopen. En die lijkt Eden Hazard niet te zijn in de aankooppolitiek van Newcastle United. Charles De Ketelaere, die eerder werd gelinkt aan de Magpies, voldoet dan weer wél aan het vereiste profiel.
STRAKS (EINDELIJK) WEG BIJ REAL MADRID
Eden Hazard zette eerder deze week zelf de deur open voor een vertrek uit Real Madrid. “In januari is een transfer onmogelijk”, zei hij op een persconferentie bij de Rode Duivels “Zeker met mijn gezin, dat het naar zijn zin heeft in de stad”, maakt Hazard duidelijk. “Volgende zomer is die mogelijkheid er wel. Ik heb nog een jaar contract. En als de club me dan zegt ‘Eden, bedankt voor die vier jaar, maar we hebben liever dat je gaat’, dan moet ik die beslissing accepteren. Dat is normaal. Ik zou graag meer spelen. Tonen dat ik nog altijd een goede speler ben.” En dat zal hem beter lukken bij Aston Villa dan bij Newcastle United.
