Claudio Reulens
Dries Mertens werd voor het WK nog aanzien als een speler die er verrassend genoeg bij was. De aanvaller van Galatasaray viel niet onaardig tegen Egypte. De 35-jarige Rode Duivel sprak na de 2-1-nederlaag.
"Het resultaat is niet goed en het spel kan zeker beter. Welk perspectief we hebben? Dit is zeker niet ideaal, maar het is goed dat dit nu gebeurt. We moeten meer kansen bij elkaar spelen, maar dat komt wel. Of dit een domper is? Dit gaat ons vertrouwen zeker niet aantasten. Kijk, het is beter dat we dit nu meemaken dan op het WK. We weten dat er nog veel werk aan de winkel is", zei Mertens bij VTM.
NIET ONAARDIG
Mertens toonde veel gretigheid en liet ook zien dat hij op zijn 35ste zeker nog zijn waarde kan hebben. Mertens werd beoordeeld op zijn cijfers bij Galatasaray, maar weinig 'analisten' zagen hem echt aan het werk. Met zijn creativiteit en acties op de korte ruimte kan de ex-speler van Napoli zeker nog brokken maken op het WK in Qatar.
Mertens was na de match ook toch wel wat verrast door de omstandigheden. "Het was ook wennen aan de warmte. Je trapte toch snel op je adem en het is goed dat we dit nu hebben kunnen ervaren. Mijn invalbeurt verliep wel niet onaardig", zei hij. De kans dat Mertens woensdag in de basis zal starten tegen Canada is bijna onbestaande. Maar na zijn goede invalbeurt tegen Egypte mag hij zeker hopen op minuten tijdens de eerste WK-wedstrijd.
LEES OOK: Borkelmans blikt terug op episch WK: "We zijn daar geflikt!"
