Jannick Lanckriet
Antwerp begon nog flitsend aan het seizoen met negen overwinningen op rij, maar uiteindelijk gaat de Great Old toch met een zuur gevoel de WK-break in. De laatste weken waren de resultaten waren een pak minder, waardoor ze intussen al een grote achterstand op leider Genk opgelopen hebben. Bovendien waren er ook extrasportieve perikelen, met een hoofdrol voor Radja Nainggolan.
De 34-jarige ex-Rode Duivel werd midden oktober uit de A-kern geweerd na een reeks incidenten. Hij was eerst door de politie opgepakt omdat hij zonder geldig rijbewijs achter het stuur zat, waarop hij enkele dagen later weer voor ophef zorgde door kort voor de wedstrijd tegen Standard een elektronische sigaret op de bank te zitten roken.
De toekomst van Nainggolan was daardoor de voorbije maanden onzeker, al kwamen er wel al enkele indicaties. Zo uitte voorzitter Paul Gheysens publiekelijk zijn onvrede over het rendement van zijn peperdure vedette, waarbij hij ook aangaf dat de verbanning Nainggolan nog niet tot inkeer gebracht had. Nu heeft Antwerp de hoop definitief opgegeven.
"Vanavond vond een gesprek plaats tussen Radja Nainggolan en de clubleiding. Door de WK-break was het nodig om even met elkaar rond de tafel te gaan zitten. Er is beslist om Radja niet opnieuw in de A-kern op te nemen", laten ze immers weten in een statement. In januari zal Il Ninja daardoor de Bosuil verlaten. "De club zal meewerken aan een mogelijke transfer. RAFC gaat hierover verder niet communiceren en focust zich op de voorbereiding van de terugronde in de reguliere competitie."
LEES OOK: Nainggolan post verschroeiend statement: oorlog met fans
