Antwerp FC kwam dit seizoen verschroeiend uit de startblokken, met een fraaie 27 op 27 was de Great Old een tijdlang de autoritaire leider in de Jupiler Pro League. Maar na een recente 7 op 21 telt de ploeg van Mark van Bommel alweer 9 punten achterstand op de huidige nummer één KRC Genk. Het was nochtans voorspeld: van Bommel heeft een patent op een goede start bij een nieuwe club, met daarna telkens een immense terugval.
HET PATENT-VAN BOMMEL
Een verschroeiende start van het seizoen is het handelsmerk van Mark van Bommel. Tijdens zijn beginperiode bij PSV Eindhoven en VfL Wolfsburg kende hij telkens een fenomenale start, maar vervolgens liep het telkens helemaal mis. Tijdens zijn eerste trainersopdracht bij PSV pakte van Bommel in de Eredivisie meteen uit met 12 overwinningen op een rij en bij Wolfsburg won hij zijn eerste vier wedstrijden in de Bundesliga. Maar beide verhalen kenden uiteindelijk geen goede afloop.
“Bij PSV won Van Bommel zijn eerste 12 wedstrijden en werd hij ontslagen, omdat hij 6 matchen op rij niet won”, waarschuwde Wim De Coninck eerder dit seizoen al in de podcast De Tribune. “Bij Wolfsburg begon hij met 12 op 12, daarna won hij 8 keer op rij niet. Die 12 op 12 heeft hem misschien wel zijn kop gekost.” Ook zijn huidige start bij Antwerp FC toont gelijkenissen met die bij PSV en Wolfsburg. Na een fenomenale reeks van 27 op 27 is het tij momenteel gekeerd met 7 punten op 21.
In het seizoensbegin werden Antwerp FC en Mark van Bommel bijna de hemel ingeschreven, maar ook Jacques Sys bouwde toen al enig voorbehoud in. Hij vond het namelijk te vroeg om van Bommel met alle lof te overladen. “Hij begon vorig seizoen ook heel goed bij Wolfsburg, maar het werd al snel heel stuk minder. Er wordt te snel zwartwit geoordeeld over trainers - kijk naar Wouter Vrancken die nu in Genk wordt opgehemeld - terwijl je pas na een paar maanden tot een balans kan komen”, zei Sys toen in Sport/Voetbalmagazine.
DE ONVERMIJDELIJKE TERUGVAL
Al bij al bezet Antwerp FC op dit moment nog de tweede plaats in de Jupiler Pro League en is iedereen het erover eens dat Mark van Bommel uitstekend werk levert. Dat de Great Old momenteel nog twee punten meer telt dan Club Brugge, speelt ongetwijfeld ook mee in die perceptie. Maar ondertussen is de kloof met KRC Genk wel al gegroeid tot negen punten, en dan moet de heenronde van de competitie nog van start gaan. Allemaal peis en vree is het dus niet op de Bosuil.
Mark van Bommel kan wel een geldig excuus inroepen en dat is het gebrek aan efficiëntie vooraan. De trainer van Antwerp FC haalde die lacune al meermaals aan, en daar heeft hij alle redenen toe. “We hadden in een betere uitgangspositie kunnen – nee moeten – zitten. Veel heeft met efficiëntie te maken. Dat was zo tegen Kortrijk, Genk en Charleroi. We creëerden meer dan voorheen”, zei van Bommel voor de wedstrijd tegen RSC Anderlecht. En dat blijkt ook uit de cijfers.
Antwerp FC creëerde 1,6 expected goal tijdens de ongeslagen reeks van 9 gewonnen wedstrijden op rij en daaruit scoorde het maar liefst 2,3 doelpunten per wedstrijd. In die periode overtrof de Great Old zichzelf dus op het gebied van de efficiëntie voor het doel. In de huidige reeks van 7 punten op 21 creëert Antwerp zelfs nog meer expected goals (1,7) per match maar volgen de effectief gescoorde doelpunten niet. In de laatste 7 competitiewedstrijden lukte de Great Old slechts gemiddeld één doelpunt per match.
EEN GROOT PROBLEEM
Mark van Bommel gaf aan dat zijn ploeg de kansen wel creëert, maar dat ze niet worden benut. “Het is slechts een kwestie van tijd voor die doelpunten weer gaan maken. Maar we moeten wel meerdere mensen hebben die goals gaan maken”, waarschuwde hij. Momenteel zijn Vincent Janssen (8), Michaël Frey (5), William Balikwisha (3) en Toby Alderweireld de meest scorende spelers van de ploeg. Ritchie De Laet, Pieter Gerkens, Sam Vines, Jurgen Ekkelenkamp, Radja Nainggolan, Antonio Valencia, Koji Miyoshi en Christopher Scott zitten momenteel aan één doelpunt in de competitie.
Maar na de wedstrijd tegen RSC Anderlecht was de afwerking voor het doel niet het grootste probleem. De aanvoer naar de aanvallers was afwezig en de aanvalsleider Vincent Janssen leek vaak op een eiland te spelen. “We hadden controle zonder iets weg te geven, maar zelf konden we niet één vrije schietkans creëren”, aldus Mark van Bommel. Na de tegenvallende partij tegen Anderlecht werd zijn ploeg logischerwijze getrakteerd op een fluitconcert. “Terecht”, zei de Nederlander. “Een logische reactie van de fans na een 0-0 en in een fase waarin je een paar keer niet gewonnen hebt. Ik zou vanuit de tribune op dezelfde manier hebben gereageerd.”
