Steven Defour leed vorig weekend zijn eerste nederlaag als hoofdtrainer van KV Mechelen. Nadat hij zes op zes gepakt had tegen Standard en AS Eupen, bleek leider KRC Genk nog een maatje te groot. Zaterdag krijgt Malinwa wel een unieke kans om zich te herpakken, want dan komt rode lantaarn Zulte Waregem op bezoek Achter de Kazerne.
In vergelijking met de partij tegen Genk kan Defour wel weer enkele pionnen recupereren. Hij kan opnieuw rekenen op Bates, die een schorsingsdag uitzat, en Da Cruz, die ziek was. Maar Defour was vooral blij dat hij kon melden dat Lucas Bijker en Kerim Mrabti opnieuw de groepstrainingen deels hebben kunnen hervatten. Bijker was eind april uitgevallen met een kruisbandblessure, terwijl Mrabti ook al sinds juni met een knieblessure aan de kant moest blijven.
"Ze kunnen nog niet elke dag meedoen, maar tegen volgende week en zeker na de winterstop zijn die jongens terug", vertelt Defour op de kanalen van KVM. "Je merkt direct dat die jongens terug zijn, want er is meer peper en zout op training. Het zijn ook twee jongens die kwaliteit meebrengen, ook al hebben ze maanden niet gevoetbald. We moeten hen soms afremmen, maar het is goed dat ze die mentaliteit hebben."
TITULARISSEN
Bijker en Mrabti waren vorig seizoen in principe titularissen, maar intussen trok KVM voor hun posities wel de nodige concurrenten aan. Bijker zal op de linksachter moeten zien om Bolingoli uit de ploeg te spelen, terwijl Mrabti voorin zal moeten afrekenen met onder Ngoy en Malede.
