Jannick Lanckriet
Volgend seizoen zal de Belgische kampioen voor het eerst in enkele jaren nog eens voorrondes moeten afwerken in de Champions League, in plaats van meteen geplaatst te zijn voor de groepsfase. Dat is het gevolg van de vrije val van ons land op de Europese coëfficiëntenranking vorig seizoen, toen het topseizoen 2016/17 wegviel en de prestaties van vorig seizoen dat niet konden opvangen. De voorbije maanden maakte België echter weer een opmars.
Omdat er met 2017/18 straks een dramatisch jaar wegvalt, lagen er kansen voor ons land om een sprong te maken en die werd tot dusver met beide handen gegrepen. De straffe prestaties van Club Brugge in de Champions League hebben al de nodige punten opgeleverd, net als het parcours van Union in de Europa League. De voorbije maanden steeg ons land zo al van plaats dertien naar een virtuele negende plaats.
Oekraïne, Servië, Rusland en Oostenrijk werden al gepasseerd, terwijl ook Schotland in het vizier kwam. En nu is ons land de Schotten ook gepasseerd. Sporza weet dat door de zege en bijhorende kwalificatie van Union in de Europa League België naar de achtste plaats wipt. Bovendien werd de voorsprong op de andere concurrenten ook nog wat vergroot.
TOP ZEVEN VER WEG
Een verschil maakt dat in principe niet echt, want het aantal Europese tickets blijft hetzelfde voor de achtste of negende plaats. Pas vanaf plaats zeven komt er een extra ticket voor de groepsfase van de Champions League in het vizier, maar de kloof met Portugal is nog steeds groot. Wel lijkt België nu weer een pak zekerder van een ploeg in de poules, zeker omdat de kloof met Schotland nog kan oplopen. Celtic en Rangers staan op de rand van de uitschakeling en zullen wellicht niet al te veel punten meer sprokkelen.
LEES OOK: Anderlecht haalt slag thuis en ontloopt zware sanctie
