De Rode Duivels werken donderdagavond tegen Wales hun laatste thuiswedstrijd in aanloop naar het WK af. En dus wordt het uitkijken naar welke elf namen bondscoach Roberto Martinez aan de aftrap zal brengen. Aanvoerder Eden Hazard wordt alvast in de basisploeg verwacht.
Voor de 31-jarige aanvaller is tot dusver echter geen gemakkelijk seizoen. De voortekenen afgelopen zomer waren nochtans veelbelovend. In tegenstelling tot de voorbije jaren keerde de aanvaller behoorlijk fit terug vanuit zijn verlofperiode, van overgewicht was dit keer geen sprake. Bovendien had hij enkele maanden eerder een metalen plaatje aan zijn enkel laten verwijderen, waardoor de Rode Duivel in principe weer pijnvrij zou kunnen voetballen.
Maar desondanks begon het seizoen behoorlijk teleurstellend en kreeg hij amper speelgelegenheid. Na een goede invalbeurt tegen Celtic Glasgow, kon hij vervolgens niet bevestigen bij zijn eerste basisplaats in maanden tijd. En in de twee laatste wedstrijden van de Spaanse kampioen kwam hij zelfs niet meer van de bank af.
GEWELDIGE MINDSET
Desondanks toonde Martinez zich woensdag bijzonder lovend over de aanvaller. "Het is duidelijk dat hij te weinig wedstrijdminuten maakt en niet topfit is, maar zijn mindset is geweldig. Hij is enthousiast om hier te zijn en wil spelen. Dat soort energie heb ik al even niet meer gezien bij hem", werd de bondscoach geciteerd bij Sporza.
