Maarten Coenen
In 'spaarmodus' heeft Antwerp zijn achtste (!) overwinning op een rij geboekt in deze competitie. Een machteloos Cercle Brugge moest de wet van de sterkste ondergaan en zag The Great Old schijnbaar eenvoudig richting het clubrecord flitsen.
Antwerp kende de perfecte start van de competitie met maar liefst zeven overwinningen op een rij. Mits een nieuwe zege vandaag kwam de teller op acht te staan en was het clubrecord verbroken. De Vereniging zelf bengelde voorlopig onderin en had dringend punten nodig om niet vroegtijdig in degradatiegevaar te komen. Bij The Great Old kwamen de ervaren mannen De Laet en Nainggolan in het elftal, Thalhammer zette Deman in de basis.
Achtste zege komt halfweg in zicht
De thuisploeg opende zeker niet slecht op Jan Breydel, na een handvol minuten spelen kopte Popovic een eerste kansje over de kooi van Butez. Aan de overzijde was het even later wel meteen raak: vanop rechts gaf Ekkelenkamp andermaal een prima assist en Janssen verlengde van dichtbij eenvoudig in doel, de vroege 0-1 was een feit voor Antwerp.
Cercle Brugge had tijd nodig om te herstellen van de vroege opdoffer en ook de volgende mogelijkheid was voor The Great Old, sluipschutter Janssen kopte deze keer in de handen van Majecki. Iets voor het halfuur moest ook Butez een eerste redding uit de mouwen schudden, een scherpe vrije trap van Hotic ging gevaarlijk richting doel maar daar lag de Franse doelman in de weg. Voor de pauze kwam de Vereniging nog één keer dicht bij de gelijkmaker maar Butez haalde andermaal een vrije trap van Hotic uit zijn doelkader. Bij de rust had Antwerp een krappe voorsprong te pakken.
Van Bommel ziet zijn team richting een achtste zege op een rij doorstormen.
Ervaren duo doet de boeken toe
Met hernieuwde moed kwam Cercle Brugge uit de kleedkamer maar het eerste schot was opnieuw van de bezoekers: Valencia knalde hoog over de kooi van Majecki. Iets voor het uur kwam ook de Vereniging nog eens tot een kans maar het schot van Popovic werd eenvoudig gepareerd door Butez. Zonder echt overtuigend te voetballen bleef Rood-Wit eenvoudig overeind.
Quasi al het gevaar van de thuisploeg moest via stilstaande fase komen, na een nieuwe vrije trap van Hotic kopte Denkey over. Halfweg de tweede periode sloeg Antwerp opnieuw genadeloos toe, na een hoekschop van Radja Nainggolan was het Alderweireld die centraal zijn eerste voor de competitieleider tegen de touwen knikte. Het team van Thalhammer had geen reactie meer in huis en blijft zo troosteloos onderin bengelen. Antwerp blijft maar verder op zijn roze wolk surfen, verliezen staat stilaan niet meer in het woordenboek van Mark Van Bommel en co.
Scoreverloop:
0-1 (6') Janssen, 0-2 (68') Alderweireld
LEES OOK: Croky Cup: speeldata achtste finales bekendgemaakt
