Arne Decraene
Paul Gheysens mikt vooral op de landstitel, maar ook in Europa wil Antwerp hoge ogen gooien. Donderdag staat de eerste van twee ontmoetingen met Istanbul Basaksehir op het programma, de laatste horde richting de Conference League. Voor de afreis naar Turkije kampte Mark van Bommel wel met de nodige kopzorgen.
Vooral in het aanvallend compartiment mist de coach heel wat pionnen. Zo is spits Vincent Janssen geschorst, terwijl wingers Michel-Ange Balikwisha, Viktor Fischer en Anthony Valencia allen omwille van fysieke perikelen achterbleven in Deurne-Noord. Op de flanken, waar dus alleen Koji Miyoshi present tekent, wordt de spoeling op die manier plots bijzonder dun.
Van Bommel moet dus op zoek naar oplossingen, wat haast met zekerheid betekent dat hij een debutant aan de aftrap zal laten verschijnen. De voornaamste kandidaat is dan recentste topaanwinst Jurgen Ekkelenkamp, zondag goed ingevallen aan de rust tegen Eupen. Op die manier zou de Great Old de partij dan meteen met een verstevigd middenveld aanvatten.
SCOTT & VERMEEREN
Een ander alternatief is eventueel Christopher Scott, met de nodige verwachtingen overgenomen van Bayern München maar tot dusver amper in actie gekomen. Of verrast Van Bommel door jonkie Arthur Vermeeren, die vorige week tegen Lillestrom reeds een halfuurtje zijn kunnen mocht tonen, in Istanbul een eerste basisplaats te gunnen? Afspraak om 19u45.
Vermoedelijke 11: Butez, De Laet, Alderweireld, Pacho, Vines, Yusuf, Gerkens, Nainggolan, Ekkelenkamp, Miyoshi, Frey
LEES OOK: AA Gent moet Europees vol aan de bak na matige start
