'Ancelotti verkoopt Hazard stevige dreun'

In Spanje trekt dit weekend een nieuwe seizoen van La Liga zich op gang. Titelverdediger Real Madrid komt zondagavond pas in actie en gaat dan op bezoek bij promovendus Almeria. Het wordt afwachten of Eden Hazard dan wél speelminuten zal krijgen bij de Koninklijke.

In de voorbereiding had Hazard een goede beurt gemaakt. In tegenstelling tot de voorbije jaren, keerde hij behoorlijk fit terug vanuit zijn verlof. En tijdens de oefenwedstrijden liet hij ook enkele veelbelovende flitsen zien. Coach Carlo Ancelotti gaf hem zelfs openlijk enkele complimenten, de Spaanse pers had opnieuw geloof in een wederopstanding. De verbazing was dan ook groot toen hij woensdag in de Europese Supercup niet eens als invaller werd gebruikt.

Een flinke domper voor de aanvaller, dat was achteraf ook duidelijk te merken aan zijn teleurgestelde houding. Nochtans was er van een fysiek probleem totaal geen sprake en waren er meer dan voldoende mogelijkheden om Hazard minuten te geven, Real had de match constant onder controle. Maar één man besliste daar anders over: Ancelotti. "Of Hazard zijn niveau weer zal halen? Vroeger hing dat antwoord af van zijn fysieke conditie. Nu heeft Ancelotti de sleutel", stelt ook Simon Hamoir, buitenlandwatcher van La Dernière Heure.

SLECHTS 29.4%
En hoewel de Italiaanse trainer beweert dat hij nog steeds vertrouwen heeft in Hazard en hij aankondigde dit seizoen veel te gaan roteren, ziet het er niet goed uit voor de Rode Duivel. Bij SPORT berekende men dat Hazard slechts 29.4% van de beschikbare speeltijd afwerkte in de laatste weken, oefenduels meegerekend. "Carletto probeert goede vibes over te brengen op spelers zoals Ceballos, maar hij 'vergeet' de Belg. Een speler die net continuíteit nodig heeft om te tonen dat hij zoals bij Chelsea één van de beste in Europa kan zijn", is de weinig hoopgevende conclusie. Hazard zal dus naar alle waarschijnlijkheid minuten krijgen in de kleinere matchen, maar is duidelijk geen plan-A of zelfs plan-B voor zijn trainer.

LEES OOK: Van voetbalveld tot sekssymbool: Bellingham shockeert fans