Het verhaal van David Okereke bij Club Brugge is definitief voorbij. De voormalige Brugse recordtransfer werd donderdag voorgesteld bij Cremonese, waar hij zijn Italiaanse passage kan verderzetten. Okereke werd op definitieve basis verkocht en dat is een gemiste kans voor de Bruggelingen. Club was namelijk van plan om Okereke op huurbasis (+ aankoopoptie) te laten vertrekken, maar niet vooraleer de Nigeriaan eerst in Brugge zijn aflopend contract verlengde met 2 jaar. En dat zou pas een gouden zet geweest zijn van de West-Vlamingen.
OVERBODIGE OKEREKE
Onder de nieuwe coach Carl Hoefkens startte elke speler van Club Brugge met een propere lei aan de seizoensvoorbereiding. In een interview met Het Nieuwsblad verklaarde Hoefkens dat het zijn plicht is om alles uit het verleden te vergeten, want anders is dat geen nieuwe kans. David Okereke zat daarmee in hetzelfde schuitje zoals Kamal Sowah en Owen Otasowie. “Het is perfect mogelijk dat zij nog vertrekken, maar ik ben heel tevreden met hun gedrag op training.”
Maar in tegenstelling tot Kamal Sowah en Owen Otasowie, komt David Okereke dan toch niet meer in de plannen voor van Carl Hoefkens. De Nigeriaanse aanvaller heeft dat vooral te danken aan de enorme offensieve weelde die er dit seizoen is bij Club Brugge. Bovendien had Okereke zelf ook nooit gerekend op een volwaardige herkansing in het Jan Breydelstadion. Hij ging er in juni zelfs vanuit dat hij de voorbereiding niet hoefde te hervatten in Westkapelle.
“Nee, ik zal niet terugkeren naar Club Brugge. Normaal gezien had ik daar al terug moeten hervatten. Ik heb daarover een mail gekregen en heb hen laten weten dat dit niet nodig is”, zei hij in juni namelijk aan Sports 247. Ondertussen werd het wel duidelijk geworden dat David Okereke helemaal overbodig was bij Club Brugge, maar anderzijds wilde Vincent Mannaert hem ook niet zó gemakkelijk laten gaan. Hij betaalde in 2019 een dikke 8 miljoen euro voor de Nigeriaan en dat bedrag wilde Club zo veel als mogelijk recupereren.
OKEREKE MAAKT INDRUK BIJ VENEZIA
Club Brugge zag natuurlijk ook dat David Okereke vorig seizoen op uitleenbasis bij Venezia een sterke indruk maakte in de Serie A. “Hij heeft de kwaliteiten om een match te doen kantelen", zei trainer Paolo Zanetti in september bijvoorbeeld aan DAZN. Venezia overwoog zelfs om de aankoopoptie in zijn huurcontract te lichten, maar het vastgelegde bedrag van 12 miljoen euro was uiteindelijk - en ook weinig verrassend - veel te hoog voor I Lagunari.
David Okereke lukte 7 doelpunten voor Venezia en daarmee was hij vice-clubtopschutter van de ploeg. Enkel Thomas Henry (ex-OH Leuven) scoorde nog 2 goals meer dan de Nigeriaan. Okereke draaide een goed seizoen in Venetië en hij lokte op een bepaald moment zelfs de interesse van Lazio. De 24-jarige spits gaf in de Serie A blijk van een gezonde neus voor doelpunten en hij presteerde bovendien ook behoorlijk efficiënt in de zone van de waarheid.
VERRASSING VAN DE SERIE A
David Okereke zette namelijk 18% van zijn doelpogingen om in een doelpunt, en daarmee was hij de dertiende beste afwerker onder alle spitsen van het Calcio. Qua efficiëntie deed de huurling van Club Brugge zelfs beter dan meer gerenommeerde goalgetters zoals Victor Osimhen (Napoli, 16%), Edin Dzeko (Internazionale, 16%), Zlatan Ibrahimovic (AC Milan, 16%), Alvaro Morata (Juventus, 15%) en Paulo Dybala (Juventus, 10%). Dat is alvast een mooie adelbrief voor Okereke.
HET MISLUKTE PLAN VAN MANNAERT
En het is daarom dat Club Brugge eerst het aflopende contract van David Okereke wilde verlengen, vooraleer de West-Vlamingen hem op uitleenbasis (met aankoopoptie) naar Cremonese zou sturen. Vincent Mannaert beseft dat de marktwaarde van Okereke de hoogte zal inschieten bij een tweede succesvolle passage in de Serie A, waardoor Club Brugge op termijn een hogere transfersom had kunnen incasseren dan het huidige voorstel, dat naar verluidt slechts anderhalf miljoen euro (plus bonussen) bedraagt.
Op die manier, en indien David Okereke dit seizoen natuurlijk eerst bevestigt bij Cremonese, hoopte Club Brugge een groter deel van hun initiële investering van 8 miljoen euro te kunnen recupereren. De marktwaarde van de Nigeriaanse spits bedraagt vandaag 4,5 miljoen euro en dat is alvast een bedrag waar Vincent Mannaert op termijn van droomde. Met goede prestaties en een hoge efficiëntie voor het doel in de hoog aangeschreven Serie A, kan dat trouwens zeker en vast lukken. Alleen zal Club daar nooit meer van kunnen profiteren …
