Union pakt uit met nieuwe Percy Tau

“Ik denk dat we een nieuw goudhaantje in onze rangen hebben”, zei Senne Lynen aan Het Nieuwsblad na de wedstrijd tegen Sint-Truiden. De middenvelder had het over Simon Adingra, de 20-jarige flankenflitser die gehuurd wordt van zusterclub Brighton & Hove Albion. De Ivoriaan is de nieuwe exponent van de vruchtbare samenwerking tussen beide clubs. Adingra heeft alles om de opvolger te worden van zijn voorgangers Koaru Mitoma en Percy Tau.

MAN VAN 8 MILJOEN

Hij is een product van de gerenommeerde Right to Dream Academy, waar andere bekende voetballers zoals Kamaldeen Sulemana (Stade Rennes), Gideon Mensah (RB Salzburg, ex-Zulte Waregem), Mohammed Kudus (Ajax) en Kamal Sowah (Club Brugge) opgeleid werden. Simon Adingra zette vervolgens de stap naar Nordsjaelland, waar hij uitgroeide tot één van de meest talentvolle spelers van de Noorse competitie. Adingra scoorde er 16 goals in 37 wedstrijden, maar vooral zijn puur talent en intrinsieke kwaliteiten sprongen in het oog.

Brighton & Hove Albion had vorige zomer maar liefst 8 miljoen euro veil om Simon Adingra naar Engeland te halen. “Hij is een talentvolle jonge speler die we al een hele tijd op het oog hadden. We kijken ernaar uit om hem te helpen in zijn ontwikkeling”, zei David Weir, technisch directeur bij de Seagulls, op de officiële persvoorstelling van Adingra bij Brighton. Weir omschrijft de Ivoriaan als een creatieve en offensieve speler die op de linker- en de rechterflank kan spelen, en hij loofde Adingra’s dribbelkwaliteiten.

GOUDHAANTJE SCOORT PAREL VAN DOELPUNT

En die dribbelkwaliteiten demonstreerde Simon Adingra al meteen in zijn eerste officiële wedstrijd voor Union SG. De Ivoriaanse aanvaller ging namelijk 10 dribbels aan, waarvan er 5 ook succesvol waren. Beide aantallen kon niemand bij Union SG of bij Sint-Truiden overtreffen. Daarnaast was Adingra ook de meest aangespeelde niet-verdediger op het veld, telde hij tevens de meest gewonnen offensieve duels én legde hij ook een erg hoge mate van verticaliteit in zijn spel. Kortom, de 20-jarige Ivoriaan lijkt nu misschien wel al de beste zomertransfer te zijn van de Brusselaars.

“Hij heeft een goede wedstrijd gespeeld”, zei coach Karel Geraerts aan Het Nieuwsblad. “Je mag niet vergeten dat hij dit kampioenschap nog aan het ontdekken is en dat hij nog heel jong is. Maar ik ben tevreden over zijn wedstrijd: hij toonde veel lef aan de bal. In de eerste helft mislukten zijn acties regelmatig, maar in het tweede bedrijf speelde hij meer bevrijd.” En dan hebben we het nog niet gehad over zijn parel van een doelpunt. Adingra zette een fraaie solo in waarin hij drie tegenstanders uitspeelde en vervolgens knap afwerkte in de verste bovenhoek.

Dit uitzonderlijk doelpunt, die je onderaan dit artikel nogmaals kan herbekijken, bevatte een goal probability van amper 12%. En dat is alvast een mooie binnenkomer voor de man van 8 miljoen euro. “Er zat veel snelheid in, enkele technische bewegingen en ook de afwerking was knap”, zei Karel Geraerts over dat heerlijke doelpunt van Simon Adingra. Ook aanvoerder Teddy Teuma sprak zich positief uit over het nieuwe goudhaantje van Union SG. “Hij heeft een beetje hetzelfde profiel als Mitoma: het zijn beiden erg technische spelers die houden van de kleine ruimtes. Ik ben blij dat hij meteen zijn rekening heeft kunnen openen.”

PERCY TAU & KAORU MITOMA

Al voor de eerste wedstrijd van het nieuwe seizoen tipte Het Laatste Nieuws dat Simon Adingra een topper in wording is met zijn explosiviteit en dribbelvaardigheid. “Volgens sommigen binnen de club is hij '”nog sneller dan Mitoma””, stelde de krant. En daar kunnen we ook aan toevoegen dat Adingra op gemiddelde basis meer dribbels aangaat dan de Japanner. De Ivoriaan kroonde zich op Stayen tot de dribbelkoning van de avond met 10 stuks, terwijl Mitoma vorig seizoen per wedstrijd 7 dribbels ondernam.

Uiteraard moet Simon Adingra zich nog bewijzen op de lange termijn, maar hij heeft alvast alle kwaliteiten om uit te groeien tot de nieuwe dribbelkoning van de Jupiler Pro League. Die officieuze titel kan hij overnemen van Konan N’Dri (KAS Eupen) en Manuel Benson (Antwerp FC) die vorig seizoen gemiddeld ook 10 dribbels per wedstrijd ondernamen. Maar bij Brighton & Hove Albion zullen ze Simon Adingra’s evolutie eveneens op de voet volgen.

David Weir hoopt alvast dat hij zich bij Union SG op dezelfde wijze zal ontwikkelen zoals Kaoru Mitoma vorig seizoen. De Japanner werd ook verhuurd van Brighton aan Union en in het Dudenpark zette hij grote stappen vooruit in zijn groeiproces. In die mate zelfs dat Brighton hem dit seizoen een volwaardige kans geeft in de A-kern. Qua speelstijl en positie doet Simon Andingra eveneens denken aan Percy Tau, die in het seizoen 2018-2019 door Brighton beschikbaar werd gesteld aan Union SG. De Zuid-Afrikaan betoverde het Joseph Marienstadion met zijn dribbels, schijnbewegingen en doelpunten. Kwaliteiten die Adingra zeker en vast ook bezit.