Lisp ligt aan de basis voor WK-kwalificatie van Iran

De carrière van Reza Ghoochannejhad neemt de laatste tijd rare wendingen. Sinds het begin van dit jaar zit de Iraniër vooral op de bank bij Standard, maar vanaf vorige maand is hij een ware volksheld en de grote WK-hoop in zijn thuisland. Tijdens een kwalificatietornooi voor het WK afgelopen juni wist Reza drie keer te scoren in evenveel wedstrijden. Twee daarvan waren winnende treffers, waardoor Iran zich kon plaatsen voor het wereldkampioenschap in Brazilië. De basis voor het internationaal succes van de 25-jarige spits en dus heel de Iraanse ploeg ligt echter op het Lisp. Op 22 oktober 2011 maakte Reza indruk in een wedstrijd tussen zijn toenmalige werkgever Sint-Truiden en Lierse. Deze prestatie was ook bondscoach Carlos Queiroz niet ontgaan en hij nam daarom meteen contact op met de aanvaller. “Het was een verrassing dat Queiroz me belde”, vertelt de in Nederland opgegroeide speler op de FIFA-website. “Hij vertelde me: ik denk dat je ons kan helpen.” Nog geen twee jaar later blijkt dat de bondscoach gelijk had. Met vijf doelpunten in zeven interlands is Reza uitgegroeid tot volksheld en grote WK-hoop van Iran. Ook de speler zelf ziet het eindtornooi volgend seizoen wel zitten. “Ik heb echt vertrouwen in onze ploeg. Er is een perfecte balans in de selectie, met jonge talenten en ervaren krachten. We kunnen meer bereiken als we als een ploeg blijven spelen.”