Olivier Plancke
Noa Lang verheugt zich op een transfer naar de wereldtop, maar voorlopig beperkt de interesse zich voornamelijk tot die van Leeds United en AC Milan. Beide clubs hebben echter een alternatief voor hem op het oog, waardoor de kansen van Lang op een transfer naar Leeds of Milan stevig gefnuikt worden. Eerder lagen er nog tal van clubs op de loer voor hem, maar de combinatie van zijn wisselvallig seizoen bij Club Brugge, waar hij meer gele kaarten pakte dan doelpunten scoorde, zijn veelbesproken maniertjes, controversiële interviews én wispelturige prestaties bij Oranje, zorgen ervoor dat Lang niet meer zo’n aantrekkelijke optie is voor veel clubs.
AFSCHEIDSINTERVIEW
Noa Lang maakte het Belgisch voetbal heet. “Geloof mij nou maar: België gaat me missen als ik weg ben.” Begin juni maakte Nederlandse aanvaller van Club Brugge er absoluut geen geheim van dat hij in het tussenseizoen een transfer naar het buitenland wil maken. “Volgend seizoen gaan jullie bidden dat er een Noa Lang rondloopt in België, die dan ook nog eens zo goed kan voetballen”, zei hij met een kwinkslag in zijn veelbesproken ‘afscheidsinterview’ met Het Laatste Nieuws.
Noa Lang had Louis van Gaal in de laatste interlandperiode op de hoogte gebracht van zijn toekomstplannen. De bondscoach van Oranje begreep hem want “Van Gaal vindt dat ik de wereldtop kan halen. De absolute wereldtop.” Maar een grote maand later ligt Lang nog steeds onder contract bij Club Brugge en zoals het er momenteel naar uitziet, zal dat ook nog eventjes zo blijven. De aanvaller trok zelfs mee naar het Nederlandse Wageningen, waar de West-Vlamingen een korte stageperiode lopen.
In zijn hoofd vertrekt Noa Lang zeker deze zomer, de transferperiode duurt nog zo’n kleine twee maanden. Tijd genoeg dus om een transfer af te dwingen, maar voorlopig stromen de concrete aanbiedingen voor Lang nog niet binnen op het bureau van Vincent Mannaert. In de media werden AC Milan en Leeds United het meest genoemd, en in mindere mate ook West Ham, Arsenal, Napoli, Borussia Dortmund, Leicester City en Newcastle United. Maar geen enkele van deze clubs ondernam al feitelijke acties om Lang effecief aan te kopen.
HET ‘LACHTERTJE’ VAN DERKSEN
Noa Lang mag dan wel dromen van de absolute wereldtop, maar die clubs komen niet zomaar spelers voor 30 à 40 miljoen euro weghalen in België. Of het zou moeten zijn dat Lang meermaals het verschil maakte in de Champions League of op het internationale niveau bij Oranje. En dat is niet helemaal het geval. Zo liet columnist Henk Spaan zich kritisch uit over de selectie van Lang bij Oranje in de vorige interlandbreak. “Wat wil Louis van Gaal toch met Noa Lang en waarom geloven zoveel mensen in die jongen?”
Ook de bekende Johan Derksen heeft zijn twijfels over de voetballer Noa Lang. “Hij komt als een vedette het veld op met een houding alsof hij het wel even gaat regelen en vervolgens bakt hij er niks van. Dan word je zo langzamerhand het lachertje. Als je je zo opstelt, moet je er elke wedstrijd staan.” Zijn wisselvallige prestaties bij de Nederlandse nationale ploeg zorgden er deels voor dat Lang geen prioriteit is bij de vele genoemde geïnteresseerde clubs.
René van der Gijp denkt zelfs dat AC Milan niet volledig overtuigd is van Noa Langs slaagkansen bij de club. “Soms leggen ze veel geld neer voor een speler waarvan ze weten dat hij het honderd procent gaat redden. Anders huren ze hem gewoon duur. Dat doen ze bijvoorbeeld vaak bij Zuid-Amerikanen, een jaar huren met optie tot koop. Ik denk dat ze dat met hem ook gaan proberen. Al weet ik niet of Club Brugge dat toestaat.”
CONTROVERSE EN MANIERTJES
Maar ook zijn veelbesproken maniertjes op het veld en zijn controversiële interviews in de pers jagen de belangstellende ploegen ongetwijfeld schrik aan. Vorig seizoen reageerde Noa Lang bijvoorbeeld op negatieve commentaren door zijn doelpunten te vieren met het vingertje op de mond en door ongelukkige uitspraken te placeren. “Mensen praten veel, dus ja. Ik doe wat ik wil, ik scoor en ik bepaal hoe ik juich”, zei hij voor de camera’s van Eleven Sports na zijn doelpunt tegen KRC Genk.
En dat was trouwens niet zijn eerste uitschuiver vorig seizoen. Begin oktober haalde hij de woede van de Anderlecht-fans over zich wegens een erg provocatieve speelstijl en tegen Cercle Brugge kreeg hij een rode kaart. Na zijn vroegtijdige vervanging tegen Seraing dook hij dan weer rechtstreeks de kleedkamer in. Deze maniertjes zorgden er ook voor dat hij belangrijke stemmen verloor in de verkiezing van de Gouden Schoen.
Deze maniertjes is hoogstwaarschijnlijk ook de belangrijkste reden waarom de interesse van Arsenal FC, dat enkele maanden terug nog belangstelling toonde in hem, ondertussen flink bekoeld is. Mikel Arteta voert bij The Gunners namelijk nieuwe basisprincipes door in het aankoopbeleid, waarbij ego’s met een eigenzinnig karakter niet langer worden getolereerd. De ‘No D***heads’ policy’, zoals men over Het Kanaal schrijft. En in dat kader lijkt Lang dus niet echt te passen.
MEER GELE KAARTEN DAN GOALS
En ook in Nederland werd het opvallend gedrag van Noa Lang al meermaals besproken. “Ik houd van jongens met een grote bek in interviews. Dat vind ik niet erg. Maar dan moet je het ook waarmaken", zei Johan Derksen in Vandaag Inside. Het feit dat Lang vorig seizoen meer gele kaarten pakte (11) dan doelpunten scoorde bij Club Brugge (11), is ook nefast voor zijn aantrekkelijkheid bij andere Europese clubs. Ex-international Wim Kieft sluit zich aan bij Johan Derksen.
“Lang moet wel ophouden om buiten het veld alleen maar met z’n imago bezig te zijn in plaats van met zijn prestaties. Het gaat te vaak over het mannetje Lang en te weinig over de voetballer Lang. Dat houdt hijzelf in stand door het in interviews continu aan te halen. We weten intussen dat zijn lijfspreuk is dat hij liever gehaat is om wie hij is dan geliefd om wie hij niet is. Noa Lang begint een beetje te veel in Noa Lang te geloven. Dat mag nu wel eens ophouden”, zei Kieft in De Telegraaf.
