Thomas Luyckx
Na negen jaar in Napels komt er op 30 juni een einde aan de samenwerking tussen Dries Mertens en Napoli. Wat de toekomst brengt voor de Leuvenaar is nog niet geweten. Al broedt de Rode Duivel wel op een plan.
Dat plan klinkt nog niet veel anders dan afgelopen maanden. Ciro wil nog steeds in Napels blijven. Ook zijn vrouw Kat Kerkhofs zou diezelfdde voorkeur hebben. "Wat ga ik doen met mijn toekomst? Ik hoop er snel achter te komen. Ik hoop bij Napoli te blijven", aldus Mertens in HLN. Opvallend genoeg kreeg Mertens geen nieuwe aanbiedingen binnen. Hij hoopt er de komende dagen nog uit te komen met de club uit de Amalfi-regio.
De Partenopei vond het verzoek van Mertens te gortig. De Leuvenaar zou 8 miljoen euro bruto per seizoen claimen, terwijl het Napoli-bestuur niet voorbij de 2,5 à 3 miljoen euro wil. De club van Diego Maradona moet besparen en om dezelfde reden ging het andere clubicoon Lorenzo Insigne al de deur uit. Ondanks dat Dries Mertens al 35 jaar oud is, is hij wel dé topscorer in de geschiedenis van de club. Met 13 goals en 2 assists beleefde Mertens niet zijn beste seizoen in Napels, maar hij bewees dat hij ook als luxe invaller van nut kan zijn.
DESTINATION UNKNOWN
Aan interesse is er nochtans geen gebrek. Zowel AS Roma, Valencia als Toronto zouden al meermaals aan Mertens hebben gedacht. Ook Olympique de Marseille wil de vinnige spits binnenhalen. Ze zien hem als de ideale versterking om komend seizoen PSG van de titeltroon te stoten. Of Ciro veel voelt voor een overstap naar de Côte d'Azur valt te betwijfelen. Marseille staat nu niet bepaald gekend als mooie stad. Zowel voor de spelers als voor zijn fans blijft het dus koffiedik waar de toekomst van Mertens ligt. Misschien verrast uitendelijk Antwerp of PSV nog wel met een terugkeer van de Rode Duivel.
