Thomas Luyckx
Union beleefde een sprookje afgelopen seizoen. Felice Mazzu vertrok naar buur Anderlecht, zijn rechterhand krijgt de kans om het stokje over te nemen. Met een vernieuwde spelersgroep zal de ex-Club en Standard middenvelder trachten een stabiel seizoen te draaien.
Union was de sensatie van 1A en kwam dicht bij de titel in de door Club Brugge gedomineerde Play-offs. Het Dudenpark opnieuw zo laten daveren zal lastig worden, maar Union heeft opnieuw niets te verliezen vindt haar nieuwbakken coach Karel Geraerts. "Ik zal gewoon doorgaan met het toepassen van de clubfilosofie en onze persoonlijkheid respecteren. Mijn doel, zoals dat van elke coach, zal zijn om iedere wedstrijd te winnen. Als je verliest, proberen de volgende te winnen", legt de nieuwe trainer kalm uit.
Een extra glans aan zijn uitdaging is dat de nieuwe trainer meteen Europa in mag. "Ik zie het niet als iets ingewikkelds, meer als iets groots. De twee voorgaande jaren waren ongelooflijk. En nu dit nog. Er zullen de voorrondes van de Champions League zijn, dan de Europese groepen... het is prachtig. Al blijft het primaire doel mooi voetbal", aldus Geraerts.
BLIJVEN OF VERTREKKEN
Sportief Manager Chris O'Loughlin legt zijn coach niet onder druk. "Twee jaar lang hebben we aan dit team gebouwd. De voetballerij staat nooit stil, dus ja op het vertrek van sommigen zijn we voorzien", erkent de sportief directeur de uitdaging van de club. "We zullen 27 wedstrijden spelen vanaf het begin van het seizoen tot het WK 2022, ongelooflijk! Het doel blijft om de uitdaging op drie fronten volgend jaar tot een goed einde te brengen", zei O'Loughlin op de clubkanalen.
De hamvraag blijft echter wie van het succesrecept overeind blijft. Aan de mouwen van jongens als Undav, Vanzeir, Nielsen en Teuma wordt hard getrokken. "Ik denk niet dat sommigen per sé willen vertrekken", zegt Geraerts die met zijn spelers op vakantie belde. "Maar zelfs bij een vertrek weet ik dat de club achter de schermen goed zal werken. Niet meteen de meest flitsende namen, maar het zullen namen zijn die in het project passen", heeft Geraerts vertrouwen in de clubleiding .
LEES OOK: TRANSFERUURTJE: ‘JPL-ontslag nakend, comeback bij STVV’
