Arne Decraene
Indien Antwerp nog aanspraak wil maken op de derde plaats, kan het donderdagavond maar beter winnen op bezoek bij Anderlecht. Nadien hoopt de Great Old te voorkomen dat Club Brugge de titel komt vieren op de Bosuil, op de slotspeeldag trekken Brian Priske en zijn troepen tot slot naar Union. De voortekenen lijken echter niet echt gunstig.
In al deze wedstrijden zal de Deen het per slot van rekening zonder een van zijn absolute steunpilaren moeten stellen. Gazet van Antwerpen meldt namelijk dat het seizoen erop zit voor Birger Verstraete. De 28-jarige controleur op het middenveld miste de eerste partij van de play-offs nog omwille van een schorsing, en mocht nadien in de thuismatch tegen Union pas vanaf de tweede helft meedoen.
Bij die invalbeurt liep hij een botkneuzing in de knie op, waardoor hij reeds ontbrak in het duel tegen Anderlecht. Nu blijkt dat die blessure de nodige rust vereist, en Verstraete daarom ook in de laatste drie wedstrijden van de PO's langs de kant zal blijven. Een fikse aderlating voor Antwerp, want doorheen de reguliere campagne zorgde de eenmalig Rode Duivel vaak voor stabiliteit bij het stamnummer één.
HAROUN
Net als in de vorige partijen wordt zijn vervanger vermoedelijk Faris Haroun, die op het middenveld dan opnieuw Alhassan Yusuf en Radja Nainggolan vervoegt. Al valt het gezien de tegenvallende resultaten tot dusver niet uit te sluiten dat Priske, wellicht bezig aan zijn laatste weken, enkele wijzigingen doorvoert aan zijn basiselftal. De kans dat er aan het middenveld wordt gesleuteld, oogt desalniettemin eerder klein.
LEES OOK: 'Antwerp kan cashen: ruwe diamant al richting exit?'
