Union is als eerste zeker van een Europees ticket voor volgend seizoen, want de Brusselaars zorgden er met een zege op Sclessin zondag voor dat ze zeker de reguliere competitie als leider afsluiten. Door de 1-3 tegen Standard lopen ze immers weer uit tot vijf punten op Club Brugge. In de play-offs kunnen ze vervolgens proberen om hun stunt helemaal vol te maken en ook de landstitel te veroveren.
Al balen ze er bij Union wel van dat ze dat nog moeten doen. "Natuurlijk is dit systeem wat vervelend, maar dat wisten we op voorhand. In Nederland waren we nu al kampioen geweest, maar hier moeten we dus nog extra wedstrijden spelen", tekende Het Nieuwsblad op bij Bart Nieuwkoop. "Maar dat wist ik toen ik hier tekende. We zijn hoe dan ook enorm trots op deze eerste plaats, maar we hebben nog niets in handen. We gaan alles geven in de Champions’ play-offs, dat is zeker."
De Nederlandse rechtsachter was beslissend op Sclessin, want 20 minuten voor tijd kopte hij een hoekschop aan de tweede paal tegen de netten. Hij zette zo Union op 1-2 en op weg naar de drie punten. In de schaduw is hij de voorbije maanden uitgegroeid tot een belangrijke pion op het bord van Felice Mazzu.
FEYENOORD
Union nam Nieuwkoop in de zomer transfervrij over van Feyenoord, waarmee hij in 2017 al eens kampioen gekomen was. De 26-jarige rechtsachter zat in zijn eerste maanden nog vaak op de bank, maar is tegenwoordig niet meer weg te denken uit de basis. Hij was in 33 wedstrijden dit seizoen goed voor drie doelpunten en drie assists.
