Op het gebied van doelpunten maken, wisselt Michael Frey dit seizoen vruchtbare periodes af met lange periodes van droogte. En momenteel bevindt de Zwitser zich in zo’n moeilijke fase. Frey kon namelijk al twee competitiewedstrijden op een rij niet scoren, hoewel hij in die matchen gecombineerd toch 8 doelpogingen liet noteren. Indien hij deze bedenkelijke lijn nog enkele wedstrijden doortrekt, zoals dat wel vaker gebeurde dit seizoen, dan heeft Brian Priske wel een heel groot probleem met het oog op de kwalificatie voor de Champions’ Play-offs.
VERSCHROEIENDE START
Mede dankzij de 22 doelpunten van Michael Frey ligt Antwerp FC goed op koers om de Champions’ Play-offs te behalen. De Zwitserse aanvaller beschikt over een onevenaarbare werklust, energie en mentaliteit. Frey ademt dus het DNA uit van The Great Old en dat is één van de grote redenen waarom de fans hem op handen dragen. Anderzijds valt hij wel uit de toon op het puur voetballend en technisch gebied. Frey is niet de verfijndste voetballer en in het samenspel alsook in de combinatie is hij niet meteen een grote meerwaarde.
Maar gelukkig vindt Michael Frey wel blindelings de weg naar het doel. In zijn eerste 12 wedstrijden voor Antwerp FC dit seizoen, de Jupiler Pro League en de Europa League gecombineerd, scoorde hij maar liefst 12 doelpunten. Dat is een gemiddelde frequentie van één doelpunt per wedstrijden, en dus ronduit indrukwekkend. Daarnaast had Frey in die periode ook erg weinig kansen nodig om zijn doelpunten te scoren. De Zwitserse stormram zette in zijn eerste 12 wedstrijden voor Antwerp namelijk 1 doelkans op 3 om in een effectief doelpunt.
DROOGTE
Maar na die uiterst vruchtbare eerste weken herviel Michael Frey meermaals in mindere periodes. Zo telt hij in de laatste 21 competitiewedstrijden 10 doelpunten. Dat is uiteraard nog steeds een heel behoorlijke statistiek als centrumspits, maar het gebeurde al twee keer dat hij vier wedstrijden op rij niet kon scoren. En dat is toch wel een bedenkelijke vaststelling. In de vorige speeldag van de Jupiler Pro League tegen laagvlieger Zulte Waregem kon Frey wederom geen doelpunt maken, maar nochtans had de 27-jarige spits daar voldoende kansen toe.
Michael Frey ondernam tegen Essevee namelijk 6 doelpogingen, een enorm hoog aantal dat meteen zijn persoonlijk record is in de huidige campagne van de Jupiler Pro League. Nooit eerder dit seizoen waagde hij zoveel pogingen. Desondanks kon Frey geen enkel doelpunt puren uit dat grote scala van doelkansen. Nochtans lagen zijn expected goals toen enorm hoog en was hij bijgevolg de meest dreigende speler van de vorige speeldag, voor onder meer Tachi Hara (Sint-Truiden), Renaud Emond (Standard), Kerim Mrabti (KV Mechelen) en Deniz Undav (Union SG).
Michael Frey scoorde niet op speeldag 32, middels 6 doelpogingen, maar ook op speeldag 31, middels 2 doelpogingen, deed hij de netten ook niet trillen. Dat deed Deniz Undav wél, hij scoorde tegen KV Oostende en OH Leuven maar liefst 4 doelpunten, waardoor de Duits-Turkse spits van Union de huidige topschutter is van de Jupiler Pro League. Michael Frey blijft namelijk steken op 22 doelpunten, terwijl Undav hem voorbij vliegt met 25 goals.
SAMATTA DREIGT
Het valt voor Antwerp FC dus maar te hopen dat Michael Frey zich die negatieve evolutie niet te hard aantrekt, want hij was voorheen maandenlang de onaantastbare topschutter van de Jupiler Pro League. In de pers werd er bovendien al vaak gezegd en geschreven dat zijn veelbesproken vijfklapper in het seizoensbegin tegen Standard misschien wel een vergiftigd geschenk is gebleken, omdat hij na zijn verschroeiend begin meermaals te kampen kreeg met doelpuntenloze periodes, soms zelfs tot vier wedstrijden lang.
Daarnaast lijkt Ally Samatta zich eindelijk op te werpen tot een echte concurrent voor Michael Frey. De Tanzaniaan deed in de vorige speeldag tegen Zulte Waregem waar Frey niet in slaagde. Samatta scoorde toen immers de winning goal en dat deed hij trouwens middels één doelpoging. Da’s efficiëntie ten top en dat staat bijgevolg in schril contrast met de 6 gemiste doelpogingen van Frey in diezelfde wedstrijd. Op die manier lijkt de Zwitser terug bezig aan een periode waarin hij moeilijk de weg naar het doel vindt, iets wat hem dit seizoen dus al meermaals overkwam.
In de slotfase van het seizoen werpt Ally Samatta zich eindelijk op als een belangrijke speler voor The Great Old en die evolutie kan grote gevolgen hebben voor Michael Frey. Brian Priske opteert in zijn spelsysteem namelijk voor één centrale spits en bovendien lijken Samatta en Frey niet meteen complementair te zijn als aanvalsduo. Het beloven aldus nog spannende weken te worden op de Bosuil. Met de strijd om een ticket voor de Champions’ Play-offs in het vooruitzicht, maar ook in de concurrentieslag als centrale aanvaller in de basisploeg.
