Cristiano Ronaldo lag de voorbije week zwaar onder vuur nadat hij de derby tegen Manchester City aan zich voorbij laten gaan had door een probleem aan de heupbuiger. Het feit dat de Portugese ster zelfs uit het stadion wegbleef, kon op weinig begrip rekenen. Maar de 37-jarige vedette heeft zaterdag gepast gereageerd. Met een hattrick loodste hij zijn ploeg immers naar een belangrijke zege tegen Tottenham.
Met United en de Spurs stonden op Old Trafford twee teams tegenover elkaar die aan een teleurstellend seizoen bezig zijn en zich dringend moeten gaan herpakken. Een herstelde Ronaldo maakte daarbij zijn wederoptreden en pakte meteen uit met een stevig statement. Na een dikke tien minuten haalde hij van buiten de zestien verschroeiend uit en de 1-0 verdween voorbij Lloris tegen de netten.
De terugkeer van Ronaldo kon echter de wankele defensie van United niet verdoezelen. Tien minuten voor rust gaven ze de voorsprong weer uit handen na een handsbal van Telles. De resulterende strafschop werd door Kane omgezet. Maar amper drie minuten later was daar weer Ronaldo. Deze keer stond hij op de juiste plaats om een assist van Sancho binnen te tikken.
EERSTE HATTRICK
Maar opnieuw gaf United zijn voorsprong in de tweede helft klungelig weg. Deze keer was Harry Maguire de schlemiel. De verdediger werkte een voorzet van Reguilon domweg in eigen doel. Maar gelukkig kwam Ronaldo opnieuw zijn ploeg redden. Hij kopte acht minuten voor tijd een hoekschop tegen de netten en bezorgde zijn ploeg zo alsnog drie belangrijke punten in de strijd om de top vier, met zijn eerste hattrick sinds zijn terugkeer bij United.
