Arne Decraene
Vijf speeldagen voor het einde van de reguliere competitie blijft KV Mechelen naar goede gewoonte in de race om een ticket voor Play-off I. Architecten acht het succes zijn onder andere Rob Schoofs, Hugo Cuypers en uiteraard coach Wouter Vrancken. Al groeide toch vooral Nikola Storm uit tot de grote man Achter de Kazerne.
In de huidige campagne zit de 27-jarige winger reeds aan 15 doelpunten en vijf assists, in het voorbije kalenderjaar was hij zowaar zelfs de meest efficiënte Belgische flankaanvaller ter wereld. Prestaties die Storm zopas nog een voorselectie voor de Rode Duivels opleverden. Stilaan rijst dan ook de vraag of hij volgend seizoen nog steeds de kleuren van Malinwa verdedigt. Per slot van rekening lijkt het zowat het ideale moment om nog een volgende stap te zetten in zijn loopbaan.
Zelf gaf het voormalig jeugdproduct van Club Brugge, waar hij op jonge leeftijd 48 keer in actie kwam, recent alvast aan bij voorkeur in België te blijven. Voor de meeste ploegen in ons land lijkt Storm echter te hoog gegrepen. Het Nieuwsblad weet namelijk dat KV Mechelen ondanks de financiële perikelen in januari nog een buitenlands bod van ongeveer vijf miljoen euro naast zich neerlegde. De vraagprijs bedroeg toen naar verluidt acht miljoen, een evenaring van het clubrecord.
VRANCKX & BANDÉ
Dat staat nu nog gezamenlijk op naam van Hassane Bandé en Aster Vranckx, die vorige zomer naar Wolfsburg verhuisde. Zij waren toen evenwel allebei nog tieners, terwijl Storm in de fleur van zijn carrière zit. Daartegenover staat dus wel dat de aanvaller binnenkort mogelijk zijn debuut als international viert, wat de prijs alleen maar kan doen toenemen. Bovendien ligt hij vast tot medio 2026. Afwachten wat de zomer brengt, al sluit de krant niet uit dat Storm gewoon op post blijft.
